La fortaleza bizantina de Leros
El Castillo de Panteli, el complejo fortificado más importante de Leros, se alza en la cima de la colina Pityki, sobre Plátanos. Busque el sendero empedrado que parte de los barrios del pueblo y asciende hacia la iglesia de Agia Paraskeví (antigua catedral de la isla). Desde allí, tras subir unos 500 escalones, llegará a la fortaleza bizantina de Leros, también conocida como Castillo de la Virgen, cuya historia se remonta al siglo XI. Construido en una posición estratégica, el castillo controla los dos puertos naturales de la zona y ofrece una vista panorámica del mar Egeo. Si prefiere un acceso más fácil, también hay una ruta por carretera desde Panteli, que lleva cerca de la entrada del castillo.
Como atestiguan los hallazgos arqueológicos de los periodos prehistórico, helenístico y romano, la zona que rodea la colina estuvo habitada desde la antigüedad. El castillo se fundó en la época bizantina y ya se menciona en 1087, cuando el emperador Alejo I Comneno cedió Leros al beato Cristódulo Latrino, fundador del Monasterio de Agios Ioannis Theologos en Patmos.
En los siglos siguientes fue reforzada por los Caballeros de San Juan, quienes le dieron su forma actual con las tres murallas fortificadas «concéntricas» que crean sucesivas zonas de defensa alrededor de la cima de la colina. Posteriormente se llevaron a cabo reformas durante los periodos otomano e italiano.
En el interior del castillo se encuentra el templo de la Virgen del Castillo, importante lugar de peregrinación religiosa para los habitantes de Leros. En el recinto también se conservan edificios eclesiásticos más pequeños, cisternas de agua y restos de instalaciones auxiliares que atendían las necesidades de la fortificación. En la actualidad se están llevando a cabo obras de restauración de las fortificaciones y reconstrucción del teatro en el interior del castillo, con el objetivo de poner en valor el monumento y reintegrarlo en la vida cultural de Leros.
Como atestiguan los hallazgos arqueológicos de los periodos prehistórico, helenístico y romano, la zona que rodea la colina estuvo habitada desde la antigüedad. El castillo se fundó en la época bizantina y ya se menciona en 1087, cuando el emperador Alejo I Comneno cedió Leros al beato Cristódulo Latrino, fundador del Monasterio de Agios Ioannis Theologos en Patmos.
En los siglos siguientes fue reforzada por los Caballeros de San Juan, quienes le dieron su forma actual con las tres murallas fortificadas «concéntricas» que crean sucesivas zonas de defensa alrededor de la cima de la colina. Posteriormente se llevaron a cabo reformas durante los periodos otomano e italiano.
En el interior del castillo se encuentra el templo de la Virgen del Castillo, importante lugar de peregrinación religiosa para los habitantes de Leros. En el recinto también se conservan edificios eclesiásticos más pequeños, cisternas de agua y restos de instalaciones auxiliares que atendían las necesidades de la fortificación. En la actualidad se están llevando a cabo obras de restauración de las fortificaciones y reconstrucción del teatro en el interior del castillo, con el objetivo de poner en valor el monumento y reintegrarlo en la vida cultural de Leros.
