La forteresse byzantine de Leros
Le Château de Panteli, le complexe fortifié le plus important de Leros, domine le sommet de la colline de Pityki, au-dessus de Platanos. Cherchez le sentier pavé qui part des quartiers du village et monte vers l'église d'Agia Paraskevi (ancienne métropole de l'île). De là, en suivant les quelque 500 marches, vous atteindrez la forteresse byzantine de Leros, également connue sous le nom de Château de la Panagia, dont l'histoire remonte au 11ᵉ siècle. Construit sur un emplacement stratégique, le château contrôle les deux ports naturels de la région et offre une vue panoramique sur la mer Égée. Si vous préférez un accès plus facile, il existe également une route carrossable depuis Panteli qui mène à proximité de l'entrée du château.
Comme en témoignent les découvertes archéologiques des périodes préhistorique, hellénistique et romaine, les environs de la colline sont habités depuis l'Antiquité. Les fondations du château datent de l'époque byzantine et il est mentionné dès 1087, lorsque l'empereur Alexis Ier Comnène fit don de Leros au bienheureux Christodule, fondateur du monastère de Agios Ioannis Theologos à Patmos.
Au cours des siècles suivants, la forteresse fut renforcée par les Chevaliers de Saint-Jean. Ce sont eux qui lui ont donné sa forme actuelle avec ses trois enceintes fortifiées « concentriques », créant des zones de défense successives autour du sommet de la colline. Plus tard, des interventions furent réalisées durant les périodes ottomane et italienne.
À l'intérieur du château se trouve l'église de la Panagia tou Kastrou, un lieu de pèlerinage religieux majeur pour les habitants de Leros. Le site conserve également de petits édifices ecclésiastiques, des citernes d'eau et des vestiges d'installations annexes qui répondaient aux besoins de la garnison. Aujourd'hui, des travaux de restauration des fortifications et de reconstruction du théâtre à l'intérieur du château sont en cours, dans le but de mettre en valeur le monument et de le réintégrer dans la vie culturelle de Leros.
Comme en témoignent les découvertes archéologiques des périodes préhistorique, hellénistique et romaine, les environs de la colline sont habités depuis l'Antiquité. Les fondations du château datent de l'époque byzantine et il est mentionné dès 1087, lorsque l'empereur Alexis Ier Comnène fit don de Leros au bienheureux Christodule, fondateur du monastère de Agios Ioannis Theologos à Patmos.
Au cours des siècles suivants, la forteresse fut renforcée par les Chevaliers de Saint-Jean. Ce sont eux qui lui ont donné sa forme actuelle avec ses trois enceintes fortifiées « concentriques », créant des zones de défense successives autour du sommet de la colline. Plus tard, des interventions furent réalisées durant les périodes ottomane et italienne.
À l'intérieur du château se trouve l'église de la Panagia tou Kastrou, un lieu de pèlerinage religieux majeur pour les habitants de Leros. Le site conserve également de petits édifices ecclésiastiques, des citernes d'eau et des vestiges d'installations annexes qui répondaient aux besoins de la garnison. Aujourd'hui, des travaux de restauration des fortifications et de reconstruction du théâtre à l'intérieur du château sont en cours, dans le but de mettre en valeur le monument et de le réintégrer dans la vie culturelle de Leros.
