Forteresses et passé historique
À Cythère, île de l’Aphrodite « Cythéréenne », la mythologie rencontre l’histoire mouvementée des Vénitiens, des Byzantins et des pirates. Au carrefour de trois mers, l’île conserve intacte l’aura de son passé, avec quatre fortifications emblématiques qui se dressent comme les gardiennes éternelles de son patrimoine culturel.
Au-dessus du village de Chora, à 200 m d’altitude, domine le Château de Chora. Cette forteresse vénitienne (fortezza) a pris sa forme actuelle en 1503. Grâce à sa position stratégique, qui contrôle à la fois la mer Ionienne, la mer Égée et la mer de Crète, elle a été surnommée « l’Œil de la Crète ». À l’intérieur, vous découvrirez des vestiges d’habitations, des chapelles, des entrepôts, des citernes et l’ancien Palataki, centre du pouvoir de l’époque. Se distinguent notamment l’imposant bâtiment de l’administration, qui abrite aujourd’hui les Archives historiques, la poudrière et l’église de Panagia Myrtidiotissa.
Le Château de Kato Chora de Mylopotamos a été construit en 1565 afin de contrôler les passages occidentaux et offre une vue sur un coucher de soleil empreint d’atmosphère. Au-dessus de la porte, vous verrez le lion sculpté de saint Marc et, à l’intérieur, neuf églises ainsi que des maisons à deux étages en ruine, habitées jusqu’au milieu du XXe siècle. Les éléments qui témoignent de l’esthétique vénitienne et de l’organisation sociale de l’époque vous séduiront.
Palaiochora, alors connue sous le nom d’Agios Dimitrios, était la capitale byzantine de l’île. Construite sur un rocher escarpé pour se protéger des pirates, elle demeurait invisible depuis la mer. Pourtant, en 1537, le célèbre corsaire ottoman Khayr ad-Din Barberousse la repéra et la rasa. Aujourd’hui, les ruines de ses 23 églises et de ses maisons inspirent la stupeur.
Dans le pittoresque petit port d’Avlemonas, les Vénitiens ont construit une fortification plus modeste mais essentielle afin de surveiller le passage oriental. Le Castello d’Avlemonas est lié à l’histoire moderne, puisqu’à courte distance a fait naufrage le navire « Mentor » de Lord Elgin, qui transportait des fragments des marbres du Parthénon.
Au-dessus du village de Chora, à 200 m d’altitude, domine le Château de Chora. Cette forteresse vénitienne (fortezza) a pris sa forme actuelle en 1503. Grâce à sa position stratégique, qui contrôle à la fois la mer Ionienne, la mer Égée et la mer de Crète, elle a été surnommée « l’Œil de la Crète ». À l’intérieur, vous découvrirez des vestiges d’habitations, des chapelles, des entrepôts, des citernes et l’ancien Palataki, centre du pouvoir de l’époque. Se distinguent notamment l’imposant bâtiment de l’administration, qui abrite aujourd’hui les Archives historiques, la poudrière et l’église de Panagia Myrtidiotissa.
Le Château de Kato Chora de Mylopotamos a été construit en 1565 afin de contrôler les passages occidentaux et offre une vue sur un coucher de soleil empreint d’atmosphère. Au-dessus de la porte, vous verrez le lion sculpté de saint Marc et, à l’intérieur, neuf églises ainsi que des maisons à deux étages en ruine, habitées jusqu’au milieu du XXe siècle. Les éléments qui témoignent de l’esthétique vénitienne et de l’organisation sociale de l’époque vous séduiront.
Palaiochora, alors connue sous le nom d’Agios Dimitrios, était la capitale byzantine de l’île. Construite sur un rocher escarpé pour se protéger des pirates, elle demeurait invisible depuis la mer. Pourtant, en 1537, le célèbre corsaire ottoman Khayr ad-Din Barberousse la repéra et la rasa. Aujourd’hui, les ruines de ses 23 églises et de ses maisons inspirent la stupeur.
Dans le pittoresque petit port d’Avlemonas, les Vénitiens ont construit une fortification plus modeste mais essentielle afin de surveiller le passage oriental. Le Castello d’Avlemonas est lié à l’histoire moderne, puisqu’à courte distance a fait naufrage le navire « Mentor » de Lord Elgin, qui transportait des fragments des marbres du Parthénon.
