Η αρχαία πολιτεία που ζει στο φως και στη σιωπή του τοπίου
Η Καρθαία κρύβεται στο νοτιοανατολικό άκρο της Κέας. Για να φτάσετε, θα περπατήσετε μέσα σε μονοπάτια που ακολουθούν την ίδια λιθοδομή εδώ και 2.500 χρόνια. Στο τέλος, όταν η θάλασσα ανοίξει μπροστά σας στον διπλό όρμο των Πολών, θα καταλάβετε γιατί ο Πίνδαρος έγραψε πως δεν θα αντάλλασσε «αυτόν τον στενό, βραχώδη κόρφο» ούτε με τη Βαβυλώνα.
Η αρχαία Καρθαία ήταν μία από τις τέσσερις πόλεις-κράτη της Κέας. Αναπτύχθηκε τον 8ο αιώνα π.Χ., άκμασε στα κλασικά χρόνια και παρέμεινε ζωντανή ως τον 7ο αιώνα μ.Χ. Από τότε, η φύση την έκρυψε μέσα της, για να αρχίσει να αποκαλύπτεται ανασκαφικά στις αρχές του 20ού αιώνα.
Προσεγγίστε την από τα μονοπάτια του Αγίου Συμεών ή της Κάτω Μεριάς (μονοπάτια 3, 5, 6, 7). Η πορεία διαρκεί περίπου δύο ώρες και είναι ήπια αλλά εκτεθειμένη στον ήλιο. Η θαλάσσια πρόσβαση είναι επίσης δυνατή: ο όρμος των Πολών δέχεται μικρά σκάφη και αποτελεί ιδανική αφετηρία.
Στην Καρθαία δεν υπάρχουν περιφράξεις και εισιτήρια. Όσο πλησιάζετε, το τοπίο γίνεται πιο γυμνό, το φως πιο καθαρό, ο ήχος της θάλασσας πιο διαπεραστικός.
Κατηφορίζοντας προς τη θάλασσα, θα δείτε τον ναό του Πυθίου Απόλλωνα (530 π.Χ.), έναν από τους πιο καλοδιατηρημένους δωρικούς ναούς του Αιγαίου, από τοπικό γκρίζο ασβεστόλιθο. Στον επόμενο λόφο στέκει ο ναός της Αθηνάς (περ. 500 π.Χ.), ο παλαιότερος γνωστός δωρικός περίπτερος ναός στις Κυκλάδες. Τα αετώματά του, με παραστάσεις Αμαζονομαχίας, εκτίθενται στο Αρχαιολογικό Μουσείο Κέας.
Στη δυτική πλαγιά, το λιθόκτιστο θέατρο της Καρθαίας (4ος αι. π.Χ.) είναι ένα μικρό θαύμα ακουστικής, με χωρητικότητα περίπου 900 θεατών. Στη ρεματιά ξεχωρίζουν τα ρωμαϊκά λουτρά με δεξαμενές και πηγάδια, ενώ στον βυθό του όρμου διακρίνεται ο αρχαίος λιμενοβραχίονας.
Μετά την περιήγηση, κατηφορίστε στις παραλίες Πόλες, Μικρή και Μεγάλη, και κολυμπήστε κάτω από την αρχαία ακρόπολη, με το νερό να καθρεφτίζει τον ουρανό και τα ερείπια μαζί.
Η αρχαία Καρθαία ήταν μία από τις τέσσερις πόλεις-κράτη της Κέας. Αναπτύχθηκε τον 8ο αιώνα π.Χ., άκμασε στα κλασικά χρόνια και παρέμεινε ζωντανή ως τον 7ο αιώνα μ.Χ. Από τότε, η φύση την έκρυψε μέσα της, για να αρχίσει να αποκαλύπτεται ανασκαφικά στις αρχές του 20ού αιώνα.
Προσεγγίστε την από τα μονοπάτια του Αγίου Συμεών ή της Κάτω Μεριάς (μονοπάτια 3, 5, 6, 7). Η πορεία διαρκεί περίπου δύο ώρες και είναι ήπια αλλά εκτεθειμένη στον ήλιο. Η θαλάσσια πρόσβαση είναι επίσης δυνατή: ο όρμος των Πολών δέχεται μικρά σκάφη και αποτελεί ιδανική αφετηρία.
Στην Καρθαία δεν υπάρχουν περιφράξεις και εισιτήρια. Όσο πλησιάζετε, το τοπίο γίνεται πιο γυμνό, το φως πιο καθαρό, ο ήχος της θάλασσας πιο διαπεραστικός.
Κατηφορίζοντας προς τη θάλασσα, θα δείτε τον ναό του Πυθίου Απόλλωνα (530 π.Χ.), έναν από τους πιο καλοδιατηρημένους δωρικούς ναούς του Αιγαίου, από τοπικό γκρίζο ασβεστόλιθο. Στον επόμενο λόφο στέκει ο ναός της Αθηνάς (περ. 500 π.Χ.), ο παλαιότερος γνωστός δωρικός περίπτερος ναός στις Κυκλάδες. Τα αετώματά του, με παραστάσεις Αμαζονομαχίας, εκτίθενται στο Αρχαιολογικό Μουσείο Κέας.
Στη δυτική πλαγιά, το λιθόκτιστο θέατρο της Καρθαίας (4ος αι. π.Χ.) είναι ένα μικρό θαύμα ακουστικής, με χωρητικότητα περίπου 900 θεατών. Στη ρεματιά ξεχωρίζουν τα ρωμαϊκά λουτρά με δεξαμενές και πηγάδια, ενώ στον βυθό του όρμου διακρίνεται ο αρχαίος λιμενοβραχίονας.
Μετά την περιήγηση, κατηφορίστε στις παραλίες Πόλες, Μικρή και Μεγάλη, και κολυμπήστε κάτω από την αρχαία ακρόπολη, με το νερό να καθρεφτίζει τον ουρανό και τα ερείπια μαζί.
