Εκεί όπου οι 300 του Λεωνίδα έγιναν θρύλος
Ένα στρατηγικό πέρασμα ανάμεσα στο όρος Καλλίδρομο και τον Μαλιακό Κόλπο έμελλε να γίνει το σκηνικό μιας από τις κορυφαίες στιγμές της αρχαίας ιστορίας: της περίφημης μάχης των Θερμοπυλών. Αποτίστε φόρο τιμής στους πολεμιστές που έγιναν αιώνιο σύμβολο ηρωισμού, μέσα από μια ένδοξη –αν και οδυνηρή– ήττα.
Το 480 π.Χ. ο Λεωνίδας, βασιλιάς της Σπάρτης, στάθηκε απέναντι στην τεράστια αριθμητικά περσική στρατιά του Ξέρξη, έχοντας στο πλευρό του 300 Σπαρτιάτες, 700 Θεσπιείς και 400 Θηβαίους. Οι Θερμοπύλες, με τα στενά τους, είχαν επιλεγεί ακριβώς για να μην μπορέσει η περσική δύναμη να ελιχθεί. Η ήττα ήρθε λόγω προδοσίας του Εφιάλτη, που οδήγησε τους Πέρσες στα νώτα των Ελλήνων από κρυφό πέρασμα. Παρ’ όλα αυτά, οι πολεμιστές καθυστέρησαν τόσο τους Πέρσες και τόνωσαν το ηθικό των Ελλήνων με την αυτοθυσία τους, ώστε να συμβάλουν αποφασιστικά στη νικηφόρα ναυμαχία της Σαλαμίνας, που ακολούθησε. Εκεί, απωθήθηκε η περσική απειλή, επιτρέποντας στα ιδεώδη και τον πολιτισμό των αρχαίων Ελλήνων να ακμάσουν.
Το διάσημο μνημείο του Λεωνίδα που θα δείτε σήμερα κατασκευάστηκε το 1955 από τον γλύπτη Βάσο Φαληρέα. Ο ορειχάλκινος ανδριάντας του Σπαρτιάτη βασιλιά πλαισιώνεται από μαρμάρινες μορφές που προσωποποιούν τους ποταμούς Ταΰγετο και Ευρώτα. Παρότι το τοπίο έχει αλλάξει και τα στενά δεν υπάρχουν πια, γύρω σας απλώνεται το πεδίο της ιστορικής αναμέτρησης. Στον λόφο του Κολωνού, ακριβώς απέναντι, εκτιμάται ότι δόθηκε η τελική μάχη και ενταφιάστηκαν οι πεσόντες.
Ένας επιπλέον λόγος να σταματήσετε στο σημείο είναι το σύγχρονο και διαδραστικό Κέντρο Ιστορικής Ενημέρωσης Θερμοπυλών, που εξιστορεί όλα τα γεγονότα των Περσικών Πολέμων και τη σημασία τους. Ό,τι δεν μπορείτε να αντικρίσετε στην περιοχή, θα το δείτε μέσα από βίντεο, εντυπωσιακές τρισδιάστατες προβολές εικονικής πραγματικότητας και διαδραστικές οθόνες αφής. Εμπνευστείτε από την ανδρεία των αρχαίων Ελλήνων, σε ένα ταξίδι 2.500 χρόνων πίσω στον χρόνο.
Το 480 π.Χ. ο Λεωνίδας, βασιλιάς της Σπάρτης, στάθηκε απέναντι στην τεράστια αριθμητικά περσική στρατιά του Ξέρξη, έχοντας στο πλευρό του 300 Σπαρτιάτες, 700 Θεσπιείς και 400 Θηβαίους. Οι Θερμοπύλες, με τα στενά τους, είχαν επιλεγεί ακριβώς για να μην μπορέσει η περσική δύναμη να ελιχθεί. Η ήττα ήρθε λόγω προδοσίας του Εφιάλτη, που οδήγησε τους Πέρσες στα νώτα των Ελλήνων από κρυφό πέρασμα. Παρ’ όλα αυτά, οι πολεμιστές καθυστέρησαν τόσο τους Πέρσες και τόνωσαν το ηθικό των Ελλήνων με την αυτοθυσία τους, ώστε να συμβάλουν αποφασιστικά στη νικηφόρα ναυμαχία της Σαλαμίνας, που ακολούθησε. Εκεί, απωθήθηκε η περσική απειλή, επιτρέποντας στα ιδεώδη και τον πολιτισμό των αρχαίων Ελλήνων να ακμάσουν.
Το διάσημο μνημείο του Λεωνίδα που θα δείτε σήμερα κατασκευάστηκε το 1955 από τον γλύπτη Βάσο Φαληρέα. Ο ορειχάλκινος ανδριάντας του Σπαρτιάτη βασιλιά πλαισιώνεται από μαρμάρινες μορφές που προσωποποιούν τους ποταμούς Ταΰγετο και Ευρώτα. Παρότι το τοπίο έχει αλλάξει και τα στενά δεν υπάρχουν πια, γύρω σας απλώνεται το πεδίο της ιστορικής αναμέτρησης. Στον λόφο του Κολωνού, ακριβώς απέναντι, εκτιμάται ότι δόθηκε η τελική μάχη και ενταφιάστηκαν οι πεσόντες.
Ένας επιπλέον λόγος να σταματήσετε στο σημείο είναι το σύγχρονο και διαδραστικό Κέντρο Ιστορικής Ενημέρωσης Θερμοπυλών, που εξιστορεί όλα τα γεγονότα των Περσικών Πολέμων και τη σημασία τους. Ό,τι δεν μπορείτε να αντικρίσετε στην περιοχή, θα το δείτε μέσα από βίντεο, εντυπωσιακές τρισδιάστατες προβολές εικονικής πραγματικότητας και διαδραστικές οθόνες αφής. Εμπνευστείτε από την ανδρεία των αρχαίων Ελλήνων, σε ένα ταξίδι 2.500 χρόνων πίσω στον χρόνο.
