La cuisine crétoise traditionnelle
La tradition gastronomique de l’île plonge ses racines dans l’ère minoenne. Les peintures murales de Cnossos et le fruit des fouilles archéologiques attestent que, même 4 000 avant, les anciens Crétois utilisaient comme base de leur alimentation des produits quasi-identiques à ceux que les Crétois actuels consomment actuellement ! Au fil des siècles, à contre-courant des cultures gastronomiques de ses occupants, la Crète est arrivée à préserver sa mémoire des saveurs et à conserver quasi-identiques des recettes et des mets. Cette continuité a fondé une forte tradition et donna forme à la célèbre cuisine crétoise.
La grandeur de la simplicité
Le caractère particulier de la cuisine crétoise peut être résumé par la phrase « des choses de votre pays ». Les Crétois ont un talent remarquable pour mettre en valeur les fruits de leur riche terre : fruits et légumes en abondance, légumes de saison, légumineuses, herbes et plantes aromatiques sauvages qui s’accordent à la perfection avec la viande de chèvre ou de mouton, pour créer des plats que, souvent, l’on ne trouve nulle part ailleurs, en Grèce. En outre, la gamme de fromages crétois est remarquable, au sommet de laquelle se trouve le gravièra, qui porte dorénavant le label d’appellation d’origine. Toutefois, le protagoniste incontestable de la cuisine grecque c’est bien l’huile d’olive vierge qui est utilisée à profusion, dans tout, en cuisine comme en pâtisserie !
Le secret de la longévité
« Ne cherchez à trouver une pilule qui remplacerait l’alimentation crétoise. Pareille chose n’existe pas ». Serge Renaud (chercheur Français, 1998).
Au cours des dernières décennies, l’alimentation crétoise a fait l’objet de recherches, de conférences médicales et d’analyses. Il est établi scientifiquement que l’alimentation crétoise, en tant que modèle le plus qualitatif de l’alimentation méditerranéenne, est précieux allié de la bonne santé et de la longévité.
Dressons la table
« Venez, nous allons manger », l’invitation accueillante à savourer la table crétoise, chargée de mille et un délices, habituellement en quantités… extra-larges.
Dakos (biscotte) d’orge à la tomate fraichement râpée, couronnée de fromage xinomizithra ; koukofava, fèves avec une quantité généreuse d’huile d’olive et d’oignon finement haché ; graviéra fondant, stàka (crème fermentée de lait de brebis ou de chèvre) qui embaume, les marathopita (feuilleté salé au fenouil) aromatiques, les chochlii bourbouristi (escargots) au vinaigre et au romarin, la saucisse xydàto (au vinaigre) et l’apàki (viande de porc) fumé, ne sont que quelques-uns de premiers plats, juste pour mettre l’appétit en route !
En passant aux plats de consistance, on dégustera l’agneau au stamnangathi (ou chicorée épineuse) ou aux askolymbri (chardons d’Espagne) en fricassée, la chèvre aux épinards, le lapin au vin ou à la poêle, la chèvre rifi tsiagariasto (sautée) ou ofto (cuite sur la charbon de bois), le gamopilafo avec une généreuse quantité de stakovoùtyro (beurre issu de la crème du lait de chèvre ou de brebis), les chochlii au chondros (blé cassé), les pâtes sioufichtà au mizithra sec… les plaisirs de la cuisine crétoise sont vraiment inépuisables !
Bien entendu, la table crétoise ne serait pas complète sans vin de la maison. Les variétés du pays donnent des vins forts, « masculins », qui font rapidement monter la joie et la tendance à la taquinerie et à la création de mantinàda (vers improvisés) de la table.
Le rituel est conclu en douceur, avec les desserts du pays : en tête d’affiche, le miel de thym qui accompagne les lychnaràkia (petites tourtes), les pitaràkia (petits feuilletés frits) au mizithra frais et à la menthe, les pitas de Sfakia et les xerotigana (crêpes frites) croustillants. Comme digestif, mais pas que…, un petit verre de tsikoudia (eau-de-vie crétoise) fait des miracles. Ce savoureux distillat transparent qui, depuis des siècles, accompagne les peines et les joies, n’est pas simplement une boisson. C’est l’identité de toute une culture et il de la meilleure façon l’hospitalité crétoise.
La tradition gastronomique de l’île plonge ses racines dans l’ère minoenne. Les peintures murales de Cnossos et le fruit des fouilles archéologiques attestent que, même 4 000 avant, les anciens Crétois utilisaient comme base de leur alimentation des produits quasi-identiques à ceux que les Crétois actuels consomment actuellement ! Au fil des siècles, à contre-courant des cultures gastronomiques de ses occupants, la Crète est arrivée à préserver sa mémoire des saveurs et à conserver quasi-identiques des recettes et des mets. Cette continuité a fondé une forte tradition et donna forme à la célèbre cuisine crétoise.
La grandeur de la simplicité
Le caractère particulier de la cuisine crétoise peut être résumé par la phrase « des choses de votre pays ». Les Crétois ont un talent remarquable pour mettre en valeur les fruits de leur riche terre : fruits et légumes en abondance, légumes de saison, légumineuses, herbes et plantes aromatiques sauvages qui s’accordent à la perfection avec la viande de chèvre ou de mouton, pour créer des plats que, souvent, l’on ne trouve nulle part ailleurs, en Grèce. En outre, la gamme de fromages crétois est remarquable, au sommet de laquelle se trouve le gravièra, qui porte dorénavant le label d’appellation d’origine. Toutefois, le protagoniste incontestable de la cuisine grecque c’est bien l’huile d’olive vierge qui est utilisée à profusion, dans tout, en cuisine comme en pâtisserie !
Le secret de la longévité
« Ne cherchez à trouver une pilule qui remplacerait l’alimentation crétoise. Pareille chose n’existe pas ». Serge Renaud (chercheur Français, 1998).
Au cours des dernières décennies, l’alimentation crétoise a fait l’objet de recherches, de conférences médicales et d’analyses. Il est établi scientifiquement que l’alimentation crétoise, en tant que modèle le plus qualitatif de l’alimentation méditerranéenne, est précieux allié de la bonne santé et de la longévité.
Dressons la table
« Venez, nous allons manger », l’invitation accueillante à savourer la table crétoise, chargée de mille et un délices, habituellement en quantités… extra-larges.
Dakos (biscotte) d’orge à la tomate fraichement râpée, couronnée de fromage xinomizithra ; koukofava, fèves avec une quantité généreuse d’huile d’olive et d’oignon finement haché ; graviéra fondant, stàka (crème fermentée de lait de brebis ou de chèvre) qui embaume, les marathopita (feuilleté salé au fenouil) aromatiques, les chochlii bourbouristi (escargots) au vinaigre et au romarin, la saucisse xydàto (au vinaigre) et l’apàki (viande de porc) fumé, ne sont que quelques-uns de premiers plats, juste pour mettre l’appétit en route !
En passant aux plats de consistance, on dégustera l’agneau au stamnangathi (ou chicorée épineuse) ou aux askolymbri (chardons d’Espagne) en fricassée, la chèvre aux épinards, le lapin au vin ou à la poêle, la chèvre rifi tsiagariasto (sautée) ou ofto (cuite sur la charbon de bois), le gamopilafo avec une généreuse quantité de stakovoùtyro (beurre issu de la crème du lait de chèvre ou de brebis), les chochlii au chondros (blé cassé), les pâtes sioufichtà au mizithra sec… les plaisirs de la cuisine crétoise sont vraiment inépuisables !
Bien entendu, la table crétoise ne serait pas complète sans vin de la maison. Les variétés du pays donnent des vins forts, « masculins », qui font rapidement monter la joie et la tendance à la taquinerie et à la création de mantinàda (vers improvisés) de la table.
Le rituel est conclu en douceur, avec les desserts du pays : en tête d’affiche, le miel de thym qui accompagne les lychnaràkia (petites tourtes), les pitaràkia (petits feuilletés frits) au mizithra frais et à la menthe, les pitas de Sfakia et les xerotigana (crêpes frites) croustillants. Comme digestif, mais pas que…, un petit verre de tsikoudia (eau-de-vie crétoise) fait des miracles. Ce savoureux distillat transparent qui, depuis des siècles, accompagne les peines et les joies, n’est pas simplement une boisson. C’est l’identité de toute une culture et il de la meilleure façon l’hospitalité crétoise.
