El olivo y Grecia
El olivo, como árbol y como fruto, está indisolublemente ligado a nuestra tierra y, en general, a la cuenca mediterránea. Desde hace miles de años, su fruto, que nos da el aceite de oliva, el valioso regalo de la naturaleza nutre, conserva, protege, tonifica, cura e inspira.
El olivo, conocido desde la antigüedad, se cultivaba en la Grecia clásica, mientras que las aceitunas comestibles y el aceite de oliva eran productos comerciales importantes. Siempre ha sido una fuente de riqueza y poder, especialmente en las sociedades antiguas; aún hoy impresionan los gigantescos almacenes de aceite de los palacios minoicos con sus enormes pithos, mientras que las botijas de dos asas de la época micénica transportaban su valioso contenido a lo largo y ancho del mundo mediterráneo. En la Atenas clásica, los ánforas panatenaicas, un premio codiciado por los vencedores de las competiciones, se ofrecían llenas de excelente aceite de oliva de Ática, mientras que los olímpicos eran coronados con el kotinos, una simple rama de olivo.
Hoy en día, el aceite de oliva, junto con el vino y el trigo, es uno de los elementos básicos de la cocina griega, mientras que las aceitunas comestibles acompañan la mesa griega como aperitivo y aderezan diversos platos.
Grecia ocupa el tercer lugar en la producción mundial de aceite de oliva, con más de 150 millones de olivos y 2800 almazaras que producen aproximadamente 450 000 toneladas de aceite de oliva al año, de las cuales el 75 -85 % es virgen extra. Este porcentaje convierte a Grecia en el primer país del mundo en producción de aceite de oliva virgen extra. 27 etiquetas, procedentes de todo el territorio griego, son productos con denominación de origen o gozan del honor de ser productos con indicación geográfica, mientras que las famosas aceitunas de Kalamata, la conserva de Amfissa, Arta, Atalanta, Rovies (Eubea), Stylida, Volos, la Throumba de Tasos, Quíos y Creta han sido galardonadas con la Protección de Denominación de Origen.Museos del Olivo y del Aceite en Grecia
Si desea conocer la historia del olivo y su expansión por el Mediterráneo, descubrir su inestimable valor para la alimentación, la salud y nuestra cultura, no tiene más que visitar uno de los museos del olivo y el aceite que encontrará durante su recorrido por Grecia. Estos museos presentan exposiciones relacionadas con el cultivo y la recolección del olivo y la producción de aceite, aceitunas comestibles y productos cosméticos.
En el corazón de Laconia, una de las principales regiones productoras de aceite del país, el Museo del Olivo y del Aceite Griego de Esparta, ubicado en las instalaciones de la antigua compañía eléctrica, aspira, a través de sus exposiciones, a transportarle a la cultura, la historia y la tecnología del olivo y la producción de aceite en Grecia, desde la prehistoria hasta principios del siglo XX. En Lesbos, el Museo de la Industria Oleícola, situado en el antiguo molino comunitario de Agia Paraskevi, le invita a conocer de cerca la fase industrial de la producción de aceite en Grecia.
En la hermosa isla de Andros, en Ano Pitrofo, puede visitar uno de los mejor conservados antiguos molinos de aceite accionados por animales, que ha sido restaurado y convertido en un museo abierto al público. el Museo del Olivo de las Cícladas, mientras que, en la verde isla de Tasos, justo a las afueras del pueblo de Skala Prinos, el Museo del Olivo y el Aceite, además de su rico material fotográfico, cuenta con una exposición de productos para que pueda adquirir y degustar productos del olivo.
Si se encuentra cerca de Volos, pase por el Museo del Olivo y el Aceite de Pelion, en la plaza de Ano Gatzea, donde, además de las herramientas para el cultivo y la recolección del olivo, podrá ver de cerca un impresionante cubo de 2,20 m de altura y 3 m de diámetro. En Eleochori, Kavala, el Museo del Olivo es un antiguo molino de aceite que ha sido completamente restaurado, al igual que en Eleona, Serres, donde el antiguo molino de aceite hidráulico construido en piedra funciona ahora como museo.
En Cefalonia, un pequeño molino restaurado alberga el Museo del Olivo de Pylaros, con máquinas auténticas de finales del siglo XIX y principios del XX, mientras que en Corfú, en el pueblo de Kynoplastes, cerca de Achilleion, se puede visitar el Museo del Olivo de Corfú, en un molino de aceite perfectamente conservado de principios del siglo XX, con una rica colección de herramientas y medios de procesamiento del olivo para la producción de aceite