¡Pueblos hechos de mástique!
En los pueblos del mástique, descubrirá la parte más mítica de Quíos, famosa en todo el mundo por su producto único, ¡la mastic! La mastic se hizo famosa gracias a los viajeros que visitaban Quíos ya en el siglo X. Con el paso de los años, viajó por todo el mundo, desde las mesas de la alta sociedad romana hasta los laboratorios de los médicos árabes, y desde los monasterios de los franciscanos hasta las cocinas andaluzas y los harenes otomanos. Todos se rendirán ante su aroma y su singularidad.
Recorra un conjunto medieval de asentamientos cuyo origen se remonta a mediados del siglo XIV, cuando fue construido por los conquistadores genoveses para albergar a las familias de los cultivadores de mástique y a los señores que explotaban los ingresos. Admire su arquitectura ejemplar, que garantizaba la protección contra los piratas que saqueaban el Egeo: la disposición de los asentamientos tenía forma de fortaleza y estaban construidos en lugares invisibles desde el mar. En el centro se encontraba la torre y a su alrededor se construían las casas. Las casas exteriores (que inicialmente no tenían puertas ni ventanas) formaban la muralla defensiva, mientras que en las calles empedradas había muchos callejones sin salida para desorientar a los posibles invasores.
De los 24 pueblos de mástique, los mejor conservados hoy en día son los que no sufrieron grandes daños por el destructivo terremoto de 1881. Mestá, Pyrgí, Olympoi, Kalamoti, Vesa, Patriká, Vounó, Elata y Koiní son algunos de los asentamientos medievales más importantes de Grecia. De hecho, en los últimos años se ha registrado una importante actividad constructiva en todos los pueblos del mástique, con el fin de restaurar y rehabilitar impresionantes casas de piedra.
Piérdase por las estrechas callejuelas de Mestá, con sus fortificaciones de piedra, sus arcos y sus bóvedas que, como puentes, unen las casas enfrentadas, y sienta cómo le envuelve la atmósfera medieval. Admire en Pyrgí los «xysta» en las fachadas de las casas, una técnica de tallado de motivos geométricos en yeso. Esta técnica, que recuerda al sgraffito italiano, un tipo de decoración originario de Génova, hace que Pyrgí realmente único.
Como alternativa, recorra Avgónyma, encaramado en una ladera, que le cautivará ofreciéndole generosamente su regalo más hermoso: una magnífica vista del mar y de la vecina Psará. A 31 km al sur de la ciudad de Quíos se encuentra otro pueblo medieval, Olympos. Sus magníficas casas, unidas como una cadena, formaban su gran muralla, mientras que las estrechas callejuelas de piedra dan testimonio de su origen medieval, creando un intenso recuerdo de Bizancio.
En el centro del municipio de Mastichochoria se encuentra el pueblo principal de Kalamotí, un pueblo tradicional con casas de piedra de dos pisos, puertas talladas y calles estrechas. Kallimasiá es uno de los pueblos del mástique más grandes de la isla, pero, por desgracia, en 1881 quedó completamente destruido por un gran terremoto. En el pueblo se pueden encontrar restos de torres medievales, iglesias majestuosas, plazas bulliciosas y amables aldeanos. No olvide que en los pueblos de mástique puede observar el antiguo proceso de producción del mástique, que se ha mantenido prácticamente inalterado durante los últimos 2500 años.