El origen del cultivo del azafrán en Grecia se remonta a hace 3000 años, en la Creta minoica, donde esta hermosa flor era símbolo de la Gran Diosa Naturaleza. Hoy en día se cultiva y crece bajo el sol de Macedonia, en una zona que incluye muchos pequeños pueblos de la provincia de Kozani, donde hace 300 años los comerciantes de la zona lo trajeron desde Europa.
Desde entonces, cada verano los habitantes plantan los bulbos de azafrán que florecen en otoño y transforman mágicamente las áridas y ocres tierras en un mar de infinito color morado.
Por lo tanto, le recomendamos que visite los pueblos del azafrán de Kozani a partir de mediados de octubre para vivir de cerca la experiencia única de la recolección de la flor más cara del mundo. Desde primera hora de la mañana, se encontrarán con los productores y sus familias, arrodillados, recogiendo cuidadosamente las flores en sus delantales, dejando el paisaje árido al final del día. Sin embargo, de forma mágica, a la mañana siguiente, ¡habrá florecido de nuevo!
Durante 20-25 días, desde el amanecer hasta el atardecer, los habitantes continúan con paciencia y destreza esta laboriosa tarea. Al final del día, y a pesar del cansancio, llevan a sus casas las flores que han recogido en grandes cestas para comenzar el proceso de separación de los pétalos de los estigmas y los estambres, antes de que se marchiten.
A continuación, se procede al secado de la cosecha. Este es el proceso más importante y delicado para mantener inalteradas todas las valiosas propiedades del azafrán y mejorar su calidad, sin perder su poder colorante y su aceite esencial. A una temperatura de hasta 40 °C, el azafrán se seca en 8-12 horas. Después del secado, se envasa en bolsas de plástico y las mujeres de la zona se dedican pacientemente a separar las manchas rojas de los estambres amarillos, el polen y las impurezas. Este trabajo, que se realiza a mano, sin ayuda de la tecnología, dura entre 20 y 60 días. Entonces, el producto está listo para ser entregado a la Cooperativa de Azafrán de Kozani para su envasado y distribución.
¡Ahora solo queda que lo disfrute como más le guste!