In breve
Adagiata ad anfiteatro su una stretta penisola, Chora, il capoluogo di Andros, affascina per la sua raffinata bellezza. Vale la pena esplorarlo in un percorso ricco di esperienze che rispecchia in modo unico lo spessore culturale, l’affascinante storia e il grande patrimonio marittimo dell’isola. La breve distanza da Atene rende l'isola una meta ideale per una fuga di qualche giorno o per un fine settimana.
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Scendendo dalla nave, al porto di Gavrio, ci si sente subito avvolti in una meravigliosa atmosfera isolana. I tradizionali pescherecci che ondeggiano sulle calme acque della baia naturale riparata sono la prima magica e indelebile immagine che si coglie di Andros, prima di partire alla volta dell'elegante Chora, il capoluogo dell'isola (33 km, circa 50 minuti di tragitto).
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Abbracciata dal mare a destra e a sinistra, Chora, il capoluogo di Andros, affascina al primo sguardo. Palazzi signorili con elementi neoclassici, vicoli imbiancati in calce, buganvillee rigogliose e la luce abbagliante dell'Egeo danno vita a un quadro vibrante, in cui l'arte e la radicata cultura marittima incontrano l'eleganza essenziale delle Cicladi. Il centro storico di Chora è chiuso al traffico veicolare, per cui bisogna parcheggiare l’auto nel parcheggio comunale prima d’iniziare il tour dalla piazza Riga Fereou, dove domina la scena il Municipio, un imponente edificio neoclassico del XIX secolo, testimone della ricchezza che il mare e la marineria hanno apportato all'isola in epoche passate. A pochi passi, la Biblioteca Kaireios rappresenta uno scrigno di conoscenza e cultura non solo per Andros, ma per l'intero arcipelago delle Cicladi. Vale la pena visitare le sue sale storiche per ammirare preziose collezioni di alto, edizioni rare e mostre periodiche di pittura e scultura. Qui ha inizio la via pedonale principale, dove si concentra tutto il traffico commerciale del centro abitato, con negozi, pasticcerie tradizionali, caffè e ristoranti. È meglio gustarsi la passeggiata senza fretta. Oltre ai bei negozi, la via pedonale presenta poli d’attrazione quali l'imponente edificio storico della Casa di riposo (Girokomio) sull’omonima piazzetta, la chiesa bizantina della Dormizione (Kimiseos tis Theotokou) e la fontana in marmo “Kampani” nella piazza Kairi, dove dissetarsi all'ombra fitta dei platani.
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Proprio di fronte il Museo Archeologico custodisce reperti provenienti dall'insediamento di Zagorà risalenti al Geometrico cosi come reperti che spaziano dal periodo arcaico fino ai tempi della dominazione veneziana, che rendono tangibile la storia dell'isola attraverso i secoli.
Durante i mesi estivi, una tappa obbligatoria del percorso è sicuramente il Museo d’Arte Contemporanea della Fondazione Vasilis e Eliza Goulandris, che ha aperto i battenti nel 1979 ed è il primissimo museo d’arte contemporanea in Grecia. Le mostre temporanee che ospita annualmente sono sempre eventi artistici di risonanza internazionale.
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Dopo la visita al museo, il percorso prosegue con vista sul Mar Egeo fino a recarsi alla piccola chiesetta di Panagia Thalassini (“Madonna del mare”), protettrice dei marinai, che festeggia il 15 agosto. Sorta su una roccia, è il simbolo della città, unendo la spiritualità e raccoglimento alla suggestiva bellezza naturale.
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La prossima tappa è la punta della penisola di Chora per vedere la statua del Marinaio Ignoto (Afanis Naftis) che domina l'omonima piazza. Realizzata in bronzo dallo scultore originario di Andros Michalis Tompros, onora i marinai dispersi in mare mentre la sua figura imponente, sullo sfondo dell'azzurro infinito del Mar Egeo, comanda rispetto e invita a un momento di silenzio e riflessione.
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Uno strettissimo braccio di mare separa Chora dalla spettacolare roccia su cui si staglia maestoso il Castello, la residenza fortificata costruita nel XIII secolo dal governante veneziano dell’isola, il nobile Marino Dandolo. Oggi rimangono solo le rovine, poiché il monumento fu distrutto da violenti bombardamenti nel corso della Seconda Guerra Mondiale. Tuttavia, vale la pena raggiungerlo per una vista privilegiata sul lungomare di Chora. L'accesso è difficile e possibile solo dal Ponte Veneziano, noto come Kamara. Per attraversare questo arco di pietra che collega Chora al Castello, è necessario essere in forma, indossare scarpe adeguate e camminare con cautela. Nei mesi estivi, nelle ore più calde della giornata, molta gente si raduna presso il ponte per un tuffo veloce.
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