Une histoire de 5 000 ans
Tout change dans l’espace et dans le temps, sauf la relation du Grec avec la mer. Cette relation multiple se reflète dans les musées maritimes et les musées de la mer, disséminés dans tout le pays. Commencez votre voyage dans l’histoire maritime de la Grèce par le Musée naval de Grèce, situé à la marina de Zéa, au Pirée. Admirez-y des œuvres de nos plus grands peintres marins, tels que Volanakis, et découvrez l’activité maritime des Grecs depuis la préhistoire jusqu’à nos jours, telle qu’elle se déploie à travers divers objets et cartes datant du 16ᵉ siècle.
Que diriez-vous d’une visite dans un parc thématique maritime ? Rendez-vous au Parc de la tradition navale à Flisvos pour découvrir des navires historiques, comme l’unique réplique d’une trière antique, l’Olympias, ainsi que le navire câblier à vapeur Thalès de Milet, construit aux États-Unis en 1909. Montez aussi à bord du destroyer Velos, qui fonctionne comme musée de la lutte contre la dictature, ainsi qu’à bord du légendaire cuirassé Averof, transformé en musée naval flottant.
Les îles grecques, terres natales d’armateurs, de vieux loups de mer, de capitaines et de célèbres familles d’armateurs, ne pouvaient que rendre hommage à l’histoire de la navigation et à la magie de la mer à travers une série de musées thématiques. Parmi eux, le Musée naval de Chios se distingue en mettant en valeur l’histoire maritime de l’île, avec un accent particulier sur la période allant de la Seconde Guerre mondiale à nos jours. L’histoire de Chios est indissociablement liée à celle d’Inousses. Cette relation est illustrée par le Musée naval d’Inousses. Vous pourrez y observer des navires de l’époque napoléonienne construits par des prisonniers français dans les prisons anglaises, des armes de voyage et de combat des 18ᵉ et 19ᵉ siècles, ainsi que des maquettes de navires plus récentes.
Lorsque vous êtes dans les Cyclades, n'oubliez pas de visiter certains des plus beaux musées maritimes du pays, qui sont situés à Santorin, Mykonos, Andros et Milos. Dans les salles du Musée naval d’Oia à Santorin, vous trouverez des plans réalisés par les chantiers navals de Santorin, des figures de proue, des coffres marins sculptés, de rares documents, des cartes, des chartes-parties, des contrats de dot et des testaments de marins, des sextants ainsi que divers petits objets de la vie quotidienne provenant d’anciens voiliers. Au Musée naval de l’Égée à Mykonos, vous verrez des maquettes de navires allant de la période préminoenne jusqu’au début du 20ᵉ siècle, des documents maritimes historiques, de rares gravures et cartes, des objets antiques, des instruments de navigation et des monnaies à thème maritime datant du 5ᵉ siècle av. J.-C. au 5ᵉ siècle apr. J.-C., ainsi qu’environ 5 000 livres rares.
Au Musée naval d’Andros, dans la Chora de l’île, rôles d’équipage, manuscrits d’enseignement maritime, uniformes, instruments de navigation et matériel provenant du bureau maritime S. G. Embiricos composent une remarquable collection d’objets. Après cela, vos pas ne pourront que vous conduire vers le célèbre monument du Marin inconnu, qui domine la place devant le musée.
Au Musée naval de Milos, dans le port d’Adamas, vous pouvez voir l’Irini, embarcation caractéristique des Cyclades, ainsi que des objets exposés qui commencent à l’époque préhistorique avec des outils en obsidienne, passent par l’époque de la bataille de Salamine et aboutissent aux temps modernes.
Si vous avez choisi les îles Ioniennes pour vos vacances, inscrivez à votre programme les musées maritimes des îles Ioniennes. À Zante, visitez le Musée naval et historique de Zante, à Bochali, où sont exposés des tableaux consacrés à notre tradition maritime, des miniatures de navires et des instruments de navigation, ainsi que le Musée naval Milanio à Tsilivi, qui possède une impressionnante pinacothèque, un riche fonds photographique, des uniformes, des modèles de navires, des épées, des médailles, des boussoles, des écussons, etc.
À Corfou, à Benitses (à 12 km de la ville), ne manquez pas de visiter le Musée de la mer, récompensé par l’Institut de recherches I.R.E.D.A. d’Italie, qui abrite dans ses collections des coquillages, fossiles, éponges, coraux et poissons naturalisés provenant de l’océan Indien, de l’océan Pacifique et de la Méditerranée. À Ithaque, le Musée naval et folklorique de la municipalité présente, outre des objets d’intérêt ethnographique, de captivantes gravures sur cuivre de J. H. W. Tischbein, représentant des figures issues des épopées d’Homère.
L’histoire maritime de la Crète se perd dans la nuit des temps. Pour en avoir un aperçu, visitez le Musée naval de Crète, situé dans la forteresse Firka à La Canée. On y trouve des centaines d’objets exposés, allant de la période vénitienne jusqu’à l’après-guerre. Au-delà des îles, des villes, bourgs et villages de la Grèce continentale ont également lié leur identité et leur histoire à la mer, et sont renommés pour leur tradition maritime. Ils rendent leur propre hommage à la navigation à travers leurs musées maritimes, qui vous attendent pour être découverts.
Parmi eux, le Musée naval de Galaxidi abrite l’une des plus importantes collections d’instruments de navigation de Grèce, ainsi que des armes et reliques de la révolution de 1821, des figures de proue et des peintures. Vous y trouverez la célèbre Chronique de Galaxidi, qui raconte l’histoire de Galaxidi du 10ᵉ au 18ᵉ siècle.
Dans l’antique Néapolis furent créés les premiers chantiers navals terrestres sur les côtes nord de la mer Égée, grâce au bois de Thasos. Aujourd’hui, le Musée naval de Kavala possède notamment trois embarcations traditionnelles qui intègrent des éléments de la tradition locale de construction navale et ont été classées monuments. À Litochoro, en Piérie, avec son Musée naval, vous pourrez admirer des œuvres de charpenterie navale, des outils maritimes, des objets rares ainsi que du matériel relevant du patrimoine culturel maritime immatériel (coutumes, traditions, mode de vie, chansons). Dernière étape de notre voyage : Skiathos, avec le tout nouveau Musée de la tradition maritime et culturelle de Skiathos, installé dans le Centre culturel Bourtzi de l’île. À travers ses collections, découvrez l’histoire de la construction navale et de la navigation de la plus cosmopolite des Sporades.