Les arômes de la nostalgie
Les fruits du genre citrus, autrement et simplement dit, les agrumes, relient la vie à la tradition. Les juteux fruits de l’hiver ornent et parfument délicieusement chaque coin de la campagne grecque. Oranges d’Argos, citrons de Poros, mandarines de Kambos de Chios, cédrats de Naxos, kumquats exotiques de Corfou…autant de fruits qui s’associent dans des recettes particulières, se lient savoureusement dans le sirop ou se transforment en confitures aromatiques.
« Tu m’envoie un cédrat, je t’envoie une mandarine », dit la chanson
Noël approche et le parfum des agrumes qui flotte dans les rues vous rend nostalgique du printemps et du foyer… comme à l’époque où l’on cueillait les premiers fruits des bigaradiers, des orangers et des citronniers, pour que grand-mère prépare les fruits confits dans leur sirop, à offrir aux visiteurs mais, tout d’abord, à vous. Ou, lorsque maman ornait de fleurs de citronnier le petit anneau des évènements sportifs scolaires de l’année. Ou lorsque maman vous réveillait en vous caressant d’une main qui embaumait la bergamote… Et lorsque, plus tard, dans les premières lectures, l’on découvrait le « soleil corinthien… avec Elytis et les citronniers irriguant le pollen du beau temps et que les mères de Vrettakos échangeant entre les orangers de Sparte et que parmi les bigaradiers en fleurs vous découvriez votre Arche.
Mythes, tradition et immortalité
Les origines des agrumes, si lointaines et mystérieuses, tissent des légendes et reconstituent la vie, depuis toujours. Si elles furent d’abord cultivées en Asie, dans la mythologie grecque elles sont liées à l’Esperia, au lointain Occident de l’antiquité. Le point de départ de ce lien sont les Hespérides du mythe d’Hésiode (Les Travaux et les Jours, 275) qui, en Espérie lointaine, veillaient sur le jardin d’Héra et ses « pommes d’or » ou, selon certains historiens, ses oranges ou citrons, ces fruits qui, d’après la légende, offraient l’immortalité à celui qui les dégustait. En même temps, elles se transformèrent en ce fruit homicide d’Eris, à l’origine de la guerre de Troie qui suivit le jugement de Pàris.
Santé et hygiène
Le lien fait entre les « pommes d’or » des Hespérides et l’immortalité renvoie probablement aux propriétés curatives des agrumes, que la science contemporaine confirme tous les jours. La teneur élevée des agrumes en vitamine C est bienfaisante, surtout parce qu’elle renforce l’absorption du fer par l’organisme humain et parce qu’elle prévient le scorbut.
Par ailleurs, des recherches scientifiques montrent qu’ils constituent un excellent bouclier contre le cancer et pour la prévention des maladies cardiovasculaires. L’acide citrique qu’ils contiennent est, depuis toujours, un des plus importants conservateurs d’aliments et de boissons. Enfin, le composé chimique formé par l’acide citrique et des minéraux permet d’en faire l’ingrédient principal des savons et des produits de lessive.
La tsitsibyra est une saveur unique des îles Ioniennes et accompagne les repas à la perfection. De nos jours, elle est produite uniquement à Corfou. Elle est préparée à partir de jus de citron, d’huile essentielle de citron, de gingembre râpé, d’eau et de sucre qui « fermentent » pour donner cette boisson mousseuse rafraichissant, qui mûrit dans la bouteille et est particulièrement digestive, à la fin d’un bon repas de Noël.
Les fruits du genre citrus, autrement et simplement dit, les agrumes, relient la vie à la tradition. Les juteux fruits de l’hiver ornent et parfument délicieusement chaque coin de la campagne grecque. Oranges d’Argos, citrons de Poros, mandarines de Kambos de Chios, cédrats de Naxos, kumquats exotiques de Corfou…autant de fruits qui s’associent dans des recettes particulières, se lient savoureusement dans le sirop ou se transforment en confitures aromatiques.
« Tu m’envoie un cédrat, je t’envoie une mandarine », dit la chanson
Noël approche et le parfum des agrumes qui flotte dans les rues vous rend nostalgique du printemps et du foyer… comme à l’époque où l’on cueillait les premiers fruits des bigaradiers, des orangers et des citronniers, pour que grand-mère prépare les fruits confits dans leur sirop, à offrir aux visiteurs mais, tout d’abord, à vous. Ou, lorsque maman ornait de fleurs de citronnier le petit anneau des évènements sportifs scolaires de l’année. Ou lorsque maman vous réveillait en vous caressant d’une main qui embaumait la bergamote… Et lorsque, plus tard, dans les premières lectures, l’on découvrait le « soleil corinthien… avec Elytis et les citronniers irriguant le pollen du beau temps et que les mères de Vrettakos échangeant entre les orangers de Sparte et que parmi les bigaradiers en fleurs vous découvriez votre Arche.
Mythes, tradition et immortalité
Les origines des agrumes, si lointaines et mystérieuses, tissent des légendes et reconstituent la vie, depuis toujours. Si elles furent d’abord cultivées en Asie, dans la mythologie grecque elles sont liées à l’Esperia, au lointain Occident de l’antiquité. Le point de départ de ce lien sont les Hespérides du mythe d’Hésiode (Les Travaux et les Jours, 275) qui, en Espérie lointaine, veillaient sur le jardin d’Héra et ses « pommes d’or » ou, selon certains historiens, ses oranges ou citrons, ces fruits qui, d’après la légende, offraient l’immortalité à celui qui les dégustait. En même temps, elles se transformèrent en ce fruit homicide d’Eris, à l’origine de la guerre de Troie qui suivit le jugement de Pàris.
Santé et hygiène
Le lien fait entre les « pommes d’or » des Hespérides et l’immortalité renvoie probablement aux propriétés curatives des agrumes, que la science contemporaine confirme tous les jours. La teneur élevée des agrumes en vitamine C est bienfaisante, surtout parce qu’elle renforce l’absorption du fer par l’organisme humain et parce qu’elle prévient le scorbut.
Par ailleurs, des recherches scientifiques montrent qu’ils constituent un excellent bouclier contre le cancer et pour la prévention des maladies cardiovasculaires. L’acide citrique qu’ils contiennent est, depuis toujours, un des plus importants conservateurs d’aliments et de boissons. Enfin, le composé chimique formé par l’acide citrique et des minéraux permet d’en faire l’ingrédient principal des savons et des produits de lessive.
La tsitsibyra est une saveur unique des îles Ioniennes et accompagne les repas à la perfection. De nos jours, elle est produite uniquement à Corfou. Elle est préparée à partir de jus de citron, d’huile essentielle de citron, de gingembre râpé, d’eau et de sucre qui « fermentent » pour donner cette boisson mousseuse rafraichissant, qui mûrit dans la bouteille et est particulièrement digestive, à la fin d’un bon repas de Noël.
