Une simplicité savoureuse

Le relief particulier de l’Épire, ses montagnes, la mer, le climat et une histoire séculaire ont contribué à la création d’innombrables plats et associations de saveurs qui composent la cuisine locale. Votre voyage dans cette région de la Grèce deviendra une expérience inoubliable dès que vous aurez goûté à ses délices gastronomiques !

Réputée et appréciée aussi bien en Grèce qu’au-delà de ses frontières, la cuisine d’Épire se caractérise par des saveurs authentiques et généreuses. Grâce à l’excellente qualité des matières premières, la gastronomie locale offre une grande variété de plats traditionnels qui complètent parfaitement l’identité culturelle unique de la région.

Produits de qualité de l’Épire

La cuisine locale utilise principalement des produits issus de la montagne et repose essentiellement sur l’élevage : lait, yaourt, fromage, viande de chèvre et de brebis. Le lait constitue l’ingrédient de base de la gastronomie épirote. Il sert à produire beurre, babeurre, yaourt et les célèbres fromages locaux. Le beurre est également un ingrédient essentiel de la cuisine régionale, les oliviers ne prospérant pas facilement sur ces terres.

La grande variété de fromages est due au lait frais de chèvre et de brebis et résulte d’une longue tradition fromagère. La feta locale est d’excellente qualité ; produite non loin de l’oracle de Delphes et du théâtre antique de Dodone, elle figure parmi les meilleures fetas de Grèce. Parmi les autres fromages, on trouve le metsovone fumé, l’anthotyros, le vasilotyri plus relevé ainsi que le galotyri, particulièrement crémeux et au goût intense. Le kefalotyri, dur et épicé, est fabriqué à partir de lait de brebis et de chèvre et se consomme souvent râpé sur les plats. Le manouri, sans sel, est élaboré à partir de lait de brebis ou d’un mélange de lait de brebis et de chèvre.

Des tourtes irrésistibles

Les tourtes occupent une place centrale dans la gastronomie régionale et sont préparées aussi bien pour les repas quotidiens que pour les jours de fête. Simples ou plus élaborées, salées ou sucrées, avec ou sans pâte filo, elles peuvent être garnies de presque tout : viande, poisson, pâtes, herbes sauvages, légumes, etc.

Goûtez les tourtes aux herbes, au fromage, au lait, aux poireaux, au chou, à la viande hachée, aux champignons ou encore aux pâtes. Toutes ces créations savoureuses sont élaborées à partir d’ingrédients simples et abordables. Le résultat marie à merveille la sagesse de la cuisine familiale traditionnelle et le raffinement de la haute gastronomie.

L’identité culinaire de l’Épire

Que vous choisissiez un restaurant gastronomique ou une taverne traditionnelle hors des sentiers battus, une chose est sûre : vous y dégusterez le meilleur de la région. Les petits « koutouki » traditionnels proposent des mezzés savoureux, du bon vin et une atmosphère conviviale, tandis que les tsipouradika, restaurants gastronomiques et tavernes traditionnelles ne sont que quelques exemples des nombreuses possibilités culinaires qu’offre l’Épire.

Essayez Molos à Ioannina, au bord du lac Pamvotida, où de nombreux restaurants offrent une vue magnifique sur le lac, le château et l’île, tout en servant des spécialités locales telles que les cuisses de grenouille, la truite fumée ou l’anguille fumée. Dans les villages du Zagori, goûtez les fameuses tourtes locales, tandis qu’à Metsovo vous pourrez savourer les saucisses locales, le kontosouvli et le metsovone fumé.

N’oubliez pas de goûter le vinaigre élaboré à partir de cépages locaux tels que la Debina et le Vlachiko, ainsi que le trachana, la sauce tomate, le fromage pimenté et le lapin.

Douces tentations

Les desserts au sirop et les pâtisseries à base de pâte filo comme le saragli, le gâteau aux noix, le gâteau aux amandes, les douceurs en forme de flûte de Metsovo, le sker bourek, le klostati et le célèbre kantaïfi de Ioannina ne sont que quelques-unes des gourmandises que vous pourrez déguster en Épire. Leur secret réside dans la parfaite combinaison de pâte kadaïf, de feuilles de baklava, de noix, d’amandes et d’un sirop généreux. Vous pourrez également goûter des fruits confits au sirop préparés à partir des fruits de la terre d’Épire : châtaigne, figue verte, mûre, prune au vin et à la cannelle ou encore courgette.

Vins et spiritueux

À côté de cette excellente cuisine, il faut absolument découvrir la fraîcheur, les arômes et la finesse des vins blancs de Zitsa. Les amateurs de vins rouges apprécieront les vins robustes de Metsovo, au caractère affirmé et qui se bonifient avec le temps. N’oubliez pas de goûter le tsipouro vieilli ainsi que les liqueurs locales de cornouille et de mûre.

Conseil : La cuisine traditionnelle d’Épire utilisait des ustensiles spécifiques, dont beaucoup sont encore employés aujourd’hui, comme les tavas, les plats à rôtir et les sagania.