Bosques impenetrables, cascadas y sinuosos meandros de ríos
Desde los paisajes boscosos de la cordillera de Ródope hasta las playas del mar de Tracia, y desde los meandros del río Mesta hasta el humedal de Bistónide, la alternancia de imágenes e impresiones es casi vertiginosa para el visitante que se encuentre en la Unidad Regional de Xanthi.
La cordillera de Ródope constituye la frontera natural norte del país con Bulgaria y es un motivo muy atractivo para visitar la región de Xanthi. En la parte central de la cordillera se encuentra el monte Chaidou o Erímanthos y el bosque público de Drymos o bosque de Chaidou, de especial belleza, un paraíso de biodiversidad, parte del cual, el Bosque de Tsichla, ha sido declarado Monumento Natural desde 1980. Este último está compuesto principalmente por enormes hayas que no han sido taladas durante siglos, lo que lo convierte en uno de los bosques más vírgenes de Europa, mientras que el resto del bosque alberga una gran variedad de especies de flora y fauna. Aquí se encuentra también la cascada más grande de los Balcanes en volumen de agua, conocida como la cascada de Livaditis o Trachoni, con una caída de unos 40 metros. Se encuentra a unos 55 kilómetros de la ciudad de Xanthi y es relativamente fácil acceder a ella, siempre que se esté dispuesto a caminar 2 kilómetros cuesta abajo hasta la cascada, que, por supuesto se convierten en cuesta arriba a la vuelta, hasta el punto donde llega el coche. Sin embargo, el recorrido en sí y las vistas lo compensarán con creces. El pueblo forestal de Erímanthos es un conjunto de 12 casas de madera, construido por el Servicio Forestal de Xanthi, a una altitud de 1.350 metros, a pocos kilómetros del pueblo de Leivaditis, y se alquilan a quienes desean —y son muchos— vivir la magia de la naturaleza salvaje. Desde aquí parte un camino de tierra relativamente fácil de unos 12 kilómetros que conduce al bosque de Oxiá en Tsichla, así como una ruta de senderismo de unos 4 kilómetros, que entre hayas y pinos llega a la cima de Gyftókastro, la más alta del macizo montañoso de Koula-Chaidou, a 1.827 metros, desde donde se disfruta de una vista panorámica. El asentamiento tradicional de los saracenos, entre el pueblo de Leivaditis y el pueblo forestal, evoca la presencia de los orgullosos e independientes nómadas que atravesaban con sus rebaños la mayor parte de la Grecia continental y el bosque de Chaidou. Cada verano se celebra en este lugar la reunión anual de los Sarakatsani.
Los dos ríos, el Kósynthos y el Kompsatos, así como sus afluentes que nacen en la cordillera de Ródope, hicieron necesario construir puentes de piedra para facilitar la comunicación entre los pueblos. De los 50 puentes, quizá más, que existían a principios del siglo XX, muchos de ellos construidos por maestros de Epiro y Macedonia Occidental, pocos se conservan hoy en buen estado. Entre ellos se encuentran el puente de tres arcos de Xeropótamos, entre Médusa y Kotani, de difícil acceso, y el puente de un solo arco de Zelenitska, entre los pueblos de Témenos y Satres.
El río Mesta, con una longitud total de más de 240 kilómetros, de los cuales 130 se encuentran en territorio griego, nace en las montañas de Rila, en Bulgaria, y desemboca en el mar de Tracia, en los límites de las unidades regionales de Kavala y Xanthi. Todo su recorrido por la región de Xanthi constituye un impresionante lugar de interés, y algunas de sus partes están protegidas por convenios internacionales sobre el medio ambiente. Los estrechos del Mesta o Tembi de Tracia, un estrecho valle de unos 20 kilómetros de longitud con numerosos meandros del río y una vegetación densa y única, comienzan a las afueras de Toxotes y llegan hasta Stavroúpoli. La mejor manera de disfrutar de su belleza es caminando a lo largo de la orilla del río, pero para los menos «resistentes» existe la ruta asfaltada desde Galani hasta Komniná y Stavroúpoli, que también ofrece bonitas vistas desde las alturas. En su desembocadura se forma el delta del Mesta, un humedal de especial importancia que alberga tanto aves migratorias como especies endémicas raras, como el faisán común. Antiguamente, la zona estaba cubierta, casi en su totalidad, por el mayor bosque húmedo de Grecia, el Kotza Orman o Gran Bosque, del que aún se conserva una parte que se puede visitar.
Al otro lado de la Unidad Regional, en la frontera con la de Rodopi, el lago Bistónide, con una superficie de 45 kilómetros, es también un importante humedal, pero también un paisaje de especial belleza natural.