El gigante de piedra de Creta, una frontera natural entre la Tierra y el Cielo, domina toda la isla. Pueblos de montaña encaramados al borde de precipicios; cuevas de belleza única; impresionantes formaciones kársticas; gargantas cubiertas de espesa sombra; mesetas y paisajes alpinos: todo esto y mucho más conforman un escenario incomparable.
La cordillera del Idi, también conocida como Psiloritis, revela toda la belleza de Creta bajo sus cumbres nevadas: las Montañas Blancas al oeste; el monte Dikti al este; la llanura de Mesará, los montes Asteroussia y el mar de Libia al sur; Heraclión y Rétino al norte. En la atmósfera dórica de esta tierra agreste se forjan hombres orgullosos, valientes y fuertes, que viven de la agricultura y buscan el verdadero sentido de la vida en la sencillez y la sabiduría de la naturaleza.
Los dones de la naturaleza
Según Heródoto, el Psiloritis estuvo cubierto antiguamente por densos bosques donde vivían todas las especies endémicas cretenses. El mayor de los pocos bosques supervivientes se encuentra en Gergeri, cerca de Heraclión; es el bosque de robles de Rouvas, hogar de raras especies de flora y fauna local, como el gato salvaje cretense. Bosques más pequeños se encuentran en la meseta de Vromonero, en Kroussonas cerca de Heraclión, y en Zaros y Pardi, cerca de Rétino. Las cumbres sin bosques están dominadas por aves rapaces como el quebrantahuesos, el águila real, el halcón y el águila imperial.
En 2001 se fundó el Geoparque de Psiloritis, que actualmente forma parte de la red de Geoparques de la UNESCO. Hacer senderismo en la montaña supone una experiencia ecológica y geológica excepcional en el corazón de un paisaje impresionante.
En las laderas cubiertas de arbustos florecen lirios y azafranes, junto con otras flores silvestres que decoran la tierra de Creta desde la época minoica. Entre las maravillas naturales destacan los manantiales de Spili, el lago Votomos en Zaros y las gargantas de Agios Nikolaos, Vorizia y Almyros. Por último, en la zona de Zoniana se encuentra una de las cuevas más importantes de Grecia, con impresionantes estalactitas y estalagmitas, llamada “tou Sfendoni i Trypa”.
Lugares de interés
La cuna de Zeus, padre de dioses y hombres, la cueva de Idaion Antro, siempre ha sido la razón por la cual Psiloritis fue glorificado y considerado sagrado. La mayor mansión minoica bien conservada se encuentra en el yacimiento arqueológico de Zominthos. El cristianismo también ha dejado aquí su huella: en la cima de Timios Stavros (2.456 m), la más alta de la cordillera, se alza la iglesia de piedra del mismo nombre (“Santa Cruz”). Otros lugares religiosos de interés incluyen el legendario monasterio de Arkadi y los de Diskourio y Chalepa.
¡El camino hacia la cima!
La caminata hasta la cima será ardua, especialmente en invierno. Lleve consigo el equipo necesario y suficiente agua (no hay agua disponible después de los 1.500 m) y prepárese para una larga y difícil caminata. El sendero E4 es el mejor señalizado y comienza en la meseta de Nida. Una vez en la cima de Timios Stavros, busque refugio en la iglesia y disfrute de la impresionante vista.
Actividades
El evento internacional Psiloritis Race será una alternativa perfecta para quienes visiten la zona el próximo junio. Además, se puede practicar montañismo, espeleología, parapente, ciclismo de montaña y escalada, o bien optar por la diversión de los recorridos todoterreno en jeep.
