Herrenhäuser, Tabaklager und Bauernhäuser von einzigartiger Architektur
Reisende in der Region Xanthi haben oft den Eindruck, sich an einem Ort mit zwei Gesichtern zu befinden, die harmonisch miteinander und mit der Zeit koexistieren und sich gegenseitig ergänzen. Die Berge und das Meer, das Christentum und der Islam, das Alte und das Neue, die westlich geprägte Architektur und die orientalischen Gebäude, – all dies zusammen, sogar die Lebensweise der Menschen, bilden eine einzigartige Identität.
Die Altstadt von Xanthi, eine der größten, wenn nicht sogar die größte traditionelle Siedlung Griechenlands, wurde nach 1829 erbaut, als große Erdbeben die zuvor bestehende Siedlung zerstörten. Sie befindet sich im Norden des Siedlungskomplexes von Xanthi, mit dem Zentralplatz, offiziell Platz der Demokratie, auf der der Art-déco-Uhrturm thront, bildet in gewisser Weise ihre südliche Grenze. Sie umfasst mindestens 1.200 denkmalgeschützte Gebäude mit unterschiedlichen Stilen und Nutzungen, von einfachen Volks- oder Stadtwohnungen, Werken von Handwerkern aus Epirus und Mazedonien bis hin zu Herrenhäusern, Wohnhäuser der Reichen, meist Tabakhändler, nach Entwürfen europäischer Architekten. Das alte Wachhaus oder Grand Maison aufgrund seiner Größe und Pracht sowie das Haus von Manos Hadjidakis, in dem der große Komponist geboren wurde und seine ersten Lebensjahre verbrachte, das Ende des 18. Jahrhunderts erbaut wurde, wurde in einen Mehrzweckraum für Kunst und Denken umgewandelt. Bemerkenswert sind die Wandmalereien und Deckenmalereien sind beeindruckend. Beeindruckend ist auch das Herrenhaus Kuyumtzoğlu, ein seltenes Beispiel für eine „doppelten” Wohnhauses, das 1860 von den Tabakhändlern, den Brüdern Kuyumtzoğlu, erbaut wurde und heute das Volkskundliche und Historische Museum der Stadt beherbergt. Das Zentrum der Altstadt von Xanthi ist der Mitropoleos-Platz mit der Metropolitankirche des Heiligen Johannes des Vorläufers und dem steinernen Gebäude der 1. Grundschule.
Ein Spaziergang am Ufer des Flusses Kosynthos, des Flusses von Xanthi oder im Peristaltischen Park oberhalb der Stadt lohnt sich ebenfalls.
Die enge Verbindung von Xanthi mit dem Anbau, der Verarbeitung und dem Handel von Tabak wird auch durch die Existenz zahlreicher Tabaklagerhäuser belegt, Gebäude, die größtenteils aus dem 19. oder frühen 20. Jahrhundert mit interessanten architektonischen Elementen, die ein separates Viertel am südöstlichen Rand der damaligen Stadt bildeten. Am bekanntesten ist das Tabaklager Pi aufgrund seiner Form, das bis 1912 das osmanische Tabakmonopol beherbergte und heute das KAPI der Gemeinde sowie das Institut für thrakische Kunst und Tradition beherbergt.
Die Strecke von der Stadt Xanthi zu den Dörfern, die wir gewöhnlich als Pomakochoria bezeichnen, da der größte Teil ihrer Bevölkerung zu dieser besonderen ethnischen Gruppe gehört, bietet einen beeindruckenden Wechsel von Bildern und Eindrücken, sowohl was die Landschaft als auch die Menschen betrifft.
Von Sminthe, dem Sitz der Gemeinde Myki, mit seiner weißen Moschee, bis nach Myki mit den farbenfrohen Trachten der Frauen und vom „strengen“ Echino bis nach Glafki und Pachni mit ihrer herrlichen Aussicht und ihren freundlichen Einwohnern ist die Reise ein Erlebnis für sich.
Genisea, Sitz der Gemeinde Avdira, erlebte dank des Tabakanbaus ebenfalls einen bedeutenden Aufschwung. Nach der Zerstörung der Stadt Xanthi war sie sogar für eine Zeit lang im 19. Jahrhundert die Hauptstadt der gesamten Region. Die noch erhaltenen Gebäude der Tabaklager – von denen einige, wie die, in denen die OTE-Dienste und das Kulturzentrum der Gemeinde untergebracht sind, restauriert wurden – zeugen von dieser Blütezeit.
In Avdira, einer gepflegten Kleinstadt, dem historischen Sitz der gleichnamigen Gemeinde mit gastfreundlichen Einwohnern, lohnt sich ein Besuch des Hauses Pamuktsoglou, einem zweistöckigen, aus der Mitte des 19. Jahrhunderts, das in seiner Form an ein makedonisches Herrenhaus, aber auch an eine Festung erinnert. Und noch viele andere Steingebäude aus der Blütezeit der Region, wie die alte Grundschule, in der heute das Volkskundemuseum untergebracht ist, das Haus des Amerikaners auf dem Platz und die gut erhaltene Getreidemühle.
Stavroupoli, das größte Dorf in Nestochori, 28 km von Xanthi entfernt, bewahrt ebenfalls Elemente des früheren Reichtums, der hauptsächlich dem Tabakanbau zu verdanken war. Der zentrale Platz mit der riesigen Platane, das Gebäude der ehemaligen Tabakbehörde, in dem heute das Volkskundemuseum untergebracht ist, die Kirche der Evangelistria, aber auch das Mouraditou-Haus, ein Beispiel für einen ländlichen Adelssitz, werden das Interesse des Besuchers wecken, ebenso wie natürlich die Nähe zum Fluss.