I “laghi dei draghi” (drakolimnes) delle montagne greche

Sparsi tra le montagne greche, circondati da leggende e credenze su strane creature nate dalla fantasia degli abitanti delle zone montuose, i laghi dei draghi (drakolimnes) si stagliano come gioielli azzurri sul verde delle montagne e, talvolta, sul bianco dei prati alpini, conferendo loro un fascino particolare. Questi laghi si trovano su cime impervie, soprattutto lungo la catena montuosa del Pindos, che si estende tra l'Epiro e la Macedonia occidentale, e offrono relax e bellezza agli amanti della natura, oltre a costituire un oggetto di studio di inestimabile valore per gli scienziati. Il loro stesso nome, "Drakolimnes" ("Laghi dei draghi"), rimanda al mondo delle fiabe, e la loro presenza è un dono prezioso della natura!

Questi laghi sono considerati dalla scienza dei residui glaciali e nell'immaginario popolare sono dimore di draghi che si scontrano tra loro. Essendo situati in zone con un equilibrio ecologico delicato, caratterizzate da temperature elevate, scarse sostanze nutritive e forti sbalzi di intensità della radiazione solare nei mesi estivi e invernali, i laghi alpini costituiscono ecosistemi unici. Nelle loro acque vive il tritone alpino (Triturus alpestris), un interessante urodelo (anfibio appartenente all'ordine degli Urodeli) che nuota con estrema facilità, ma che è anche in grado di muoversi fuori dall'acqua. Misura circa 10-12 cm, ha una vistosa colorazione rosso-arancio nella parte inferiore del corpo e un aspetto che ricorda quello di un drago.

Alcuni di questi laghi mantengono l'acqua tutto l'anno, altri solo in primavera, per poi prosciugarsi in estate o in autunno, in attesa delle piogge e delle nevicate invernali che daranno loro nuova vita. Negli ultimi anni, questi laghi sono diventati una meta turistica molto popolare. Abbiamo individuato le più famose e ne abbiamo evidenziato le caratteristiche.

Segue una rassegna delle Drakolimnes che, ne siamo certi, incanteranno i visitatori con la loro bellezza naturale incomparabile e con l'atmosfera mitica che le avvolge.

DRACOLIMNI DEL MONTE TYMFI (Gamila)

Si trova a 2.050 m sul livello del mare, nel massiccio montuoso di Tymfi, tra i fiumi Aoos e Voidomatis, nell'area protetta del Pindos settentrionale, a nord-ovest della vetta più alta, Gamila (2.497 m). Ha una forma ellittica, si estende su una superficie di circa 0,5 ettari e si trova proprio accanto a uno strapiombo che si affaccia sul fiume Aoos. Il paesaggio circostante, spoglio ma al tempo stesso molto bello e suggestivo, offre una vista panoramica mozzafiato sulle cime della montagna. Leggi di più...

DRAKOLIMNES DEL MONTE GRAMMOS

Drakolimni del Monte Gistova

Si tratta del lago alpino più alto e più esteso della Grecia, a 2.350 m di altitudine sulla cresta della montagna, ai confini tra Grecia e Albania. D'inverno gela a causa dell'altitudine.

Drakolimni dei Monti Areni

Immerso in un fitto bosco di faggi, nella località di Moutsalia, si trova il lago degli Areni, confine naturale tra le province di Ioannina e Kastorià, nonché tra la Grecia e l'Albania. A un'altitudine di 1.740 m, nel cuore del monte Grammos, questo incantevole lago si svela solo quando ci si avvicina abbastanza.

DRAKOLIMNES DEL MONTE SMOLIKAS

Drakolimni del Monte Smolikas (Lygas)

Si trova a 2.200 m di altitudine sul secondo monte più alto della Grecia, lo Smolikas, e ha una superficie di 0,3-0,4 ettari, un perimetro di circa 380 passi umani e una notevole profondità. Ciò che caratterizza questo lago e lo rende speciale è la sua forma a cuore e il suo intenso colore azzurro. Per questo motivo, in dialetto valacco, viene chiamato "Lakou-Vinitu", ovvero "lago azzurro”. Leggi di più...

Drakolimni di Mosia

Il lago di Mosia, situato sullo Smolikas, tra le cime di Fourka e Samarina, è azzurro in primavera e in estate, mentre in inverno si ricopre completamente di neve. È interessante notare che il lago principale alimenta con le sue acque limpide altri due laghi più piccoli.

DRAKOLIMNES DI VALIA KALDA

Drakolimnes Flegga (Monte Mavrovouni)

Nella zona subalpina del monte Mavrovouni, tra Kalambaka e Ioannina, a un'altitudine compresa tra i 1.960 e i 1.940 metri, si trovano i laghi gemelli, Drakolimnes Flegga, due bellissimi laghi naturali della catena montuosa del Pindos. Il lago situato più in alto riceve l'acqua dalle sorgenti e a sua volta alimenta il secondo, situato 20 m più in basso. L'acqua in eccesso, invece, continua a scorrere verso la valle dell'Arkoudorema, all'interno del Parco Nazionale del Pindos. Leggi di più...

Drakolimnes del Monte Lakkos (o Arvanita)

Si trovano sul versante orientale del massiccio montuoso della Tymfi, a 1.450 m di altitudine, sotto lo sguardo imponente di Goura, la seconda vetta più alta della Tymfi (2.463 m). Si tratta di laghi stagionali, alimentati dallo scioglimento della neve e dei ghiacci nei mesi primaverili.

Drakilimni Verliga o Vrigga

Vicino a Chaliki, il villaggio più a nord della zona di Aspropotamos, sul monte Lakmos (o Peristeri), a 2.050 m di altitudine, si trova il terzo lago leggendario della catena montuosa del Pindos, chiamato Verliga o Vrigga, che in lingua valacca significa "cerchio".

Lago Stefaniada: il lago dei Monti Agrafa

Sul massiccio montuoso degli Agrafa, vicino al omonimo villaggio, si trova l'imponente lago Stefaniada. È il lago più giovane della Grecia, essendo stato creato solo nel 1963 a seguito del cedimento del terreno e la conseguente formazione di un bacino che gradualmente si è riempito d'acqua. È immerso nel verde con sponde relativamente ripide e il suo livello dipende dalle piogge stagionali.

Laghi degni di nota si trovano anche su altre catene montuose e montagne della Grecia: Vardousia, Velouchi (Tymfristos), Iti, Giona, Elikonas, Kallidromo, Chelmos, Parnasos e alle pendici del Psiloritis.