Nella parte nord-occidentale del Peloponneso si trova la foresta di Strofilia. Su questa stretta penisola si è sviluppata una straordinaria riserva naturale che separa il lago Prokopos dal Mar Ionio attraverso una sottile fascia di pini. L’area boschiva e la vicina laguna di Kotychi hanno creato un affascinante mosaico di habitat naturali costieri. Nel corso del tempo, le dune di sabbia formate lungo la costa dalle onde e dalle correnti marine hanno dato origine al lago Prokopos, alla laguna di Kotychi e alla foresta di Strofilia, creando un ambiente naturale di rara bellezza. Si tratta di un parco nazionale di 22 km² che fa parte della rete Natura 2000 ed è protetto dalla Convenzione di Ramsar.

Questo ecosistema unico e di grande bellezza rappresenta un perfetto esempio di natura greca incontaminata: una pineta accanto alla sabbia e al mare blu intenso. Il bosco ospita una ricca flora, composta principalmente da pini e arbusti, che offre rifugio a una vivace fauna comprendente tartarughe terrestri e marine, volpi, ricci, sciacalli, lontre e uccelli come gufi e specie acquatiche quali folaghe e martin pescatori.

Fin dal primo passo nella foresta sentirete i vostri sensi risvegliarsi. Chiudete gli occhi e respirate profondamente. Il profumo intenso di pino, cedro, timo, mirto e salvia vi farà sentire rigenerati e rilassati nel corpo e nella mente. Passeggiate lungo i sentieri della foresta tra i pini domestici (“koukounaries” in greco), dai quali la foresta prende il nome: Strofilia significa infatti “pigna”. Ben presto scorgerete le dune di sabbia accanto al mare. Questo splendido paesaggio è il risultato dell’azione di un vento occidentale chiamato “Maistros”, che ha modellato le dune conferendo loro la caratteristica forma ondulata lungo tutta la spiaggia.

Le acque costituiscono una zona naturale di pesca per branzini, cefali e anguille. Accanto alla laguna di Kotychi e al lago Prokopos si trova la laguna di Papas. Una leggenda legata a questa zona umida racconta che le orate fresche pescate nella laguna venivano inviate in Vaticano durante il periodo della dominazione veneziana.

Per gli appassionati di birdwatching, Kotychi rappresenta un’importante area di sosta per molti uccelli migratori, poiché si trova lungo la loro rotta migratoria occidentale. Qui potrete osservare aironi, ibis lucidi, rondini, upupe, falchi, tortore, sterne e molte altre specie. Anche gli amanti dell’escursionismo apprezzeranno Strofilia, grazie ai numerosi sentieri che attraversano la riserva passando accanto a colline come Mavra Vouna (“montagne nere”). I panorami renderanno la vostra esperienza davvero indimenticabile.

Come arrivare

Da Patrasso dirigetevi verso Kyllini, quindi proseguite verso Araxos, Strofilia e la spiaggia di Kalogria. La distanza dal centro di Patrasso è di circa 45 km.