Si les vacances en bateau sont votre rêve, mettez le cap sur les eaux turquoise et accueillantes de la mer Ionienne. Élancez-vous vers la ligne de l’horizon, là où le ciel semble toucher la mer ; sentez le soleil, la brise marine, la sensation absolue de liberté ; admirez en navigation des paysages marins uniques ; jetez l’ancre dans des criques et sur des rivages cachés, plongez dans des eaux émeraude et, à la tombée de la nuit, vivez des moments romantiques sous les étoiles…
À faible distance de la côte ouest de la Grèce continentale, les célèbres îles Ioniennes (Corfou, Céphalonie, Zante, Leucade, Ithaque, Paxos, Cythère), entourées de petits archipels, se balancent sur des eaux scintillantes bleu-vert, prêtes à vous initier à leurs beautés secrètes.
Si vous ne possédez pas de voilier et souhaitez en affréter un, avec ou sans équipage, vous pouvez le faire depuis Leucade ou Corfou, qui disposent des marinas les mieux organisées. Vous y trouverez des agences spécialisées qui vous aideront à choisir le bateau adapté à vos besoins et à planifier votre propre itinéraire maritime selon vos centres d’intérêt.
Larguez les amarres !
Portés par le vent, nous hissons les voiles et mettons le cap sur les paradis flottants des îles Ioniennes. Deux itinéraires remportent les faveurs des navigateurs. L’un au départ de Corfou, l’autre au départ de Leucade.
1er itinéraire : Corfou – îles Diapontiques – Paxos – Antipaxos
Larguez les amarres depuis la marina de Gouvia et mettez le cap au nord-ouest vers les îles Diapontiques : Mathraki, Ereikousa, Othoni. Trois petits points à l’extrémité la plus occidentale de la Grèce, à la beauté sauvage intacte, un paradis secret pour les Robinsons modernes en quête d’authenticité, mais aussi pour tous ceux qui recherchent le vrai sens des vacances : détente absolue et tranquillité ! À Mathraki, vous amarrerez au petit port de Plakes, profiterez d’une baignade à Portelo avec son interminable plage de sable blanc, et admirerez des paysages sous-marins uniques en plongeant sur les côtes nord-ouest. À Erikoussa, ronde et verdoyante, vous nagerez sur la magnifique plage de Braghini. À Othonoi, vous découvrirez de superbes petites baies et des côtes immaculées accessibles uniquement par la mer ; vous plongerez dans la grotte de Calypso et dans la baie de Fiki avec son immense plage.
Si votre style est plus… cosmopolite, filez tout droit vers Paxos, à 7 milles nautiques au sud de Corfou. En approchant du port de Gaios, entre les îlots verdoyants de Panagia et d’Agios Nikolaos, qui forment un impressionnant fjord, vous comprendrez au premier regard pourquoi Paxos est considérée comme l’une des îles les plus idylliques de Grèce et bien au-delà. Cette île verdoyante de Poséidon, avec ses plages de rêve, ses formations géophysiques spectaculaires, ses coins romantiques typiquement ioniens et ses pittoresques villages de pêcheurs, est une destination incontournable pour les navigateurs de la mer Ionienne. Il vaut la peine de faire le tour de l’île, de s’amarrer à Longos pour déguster du poisson frais, d’admirer le coucher du soleil dans la baie abritée de Lakka, de contempler les impressionnantes grottes à Ahai et de plonger sur la plage isolée de Galazio. Ensuite, mettez le cap sur les minuscules Antipaxos, à 3 milles nautiques au sud-est du port de Gaios. La véritable magie de l’île réside dans ses célèbres plages exotiques, Voutoumi et Vrika, où le vert semble presque toucher le bord de l’eau.2e itinéraire : Leucade – îles princières – Céphalonie – Ithaque
En partant de la marina bien organisée du cosmopolite Nydri, mettez le cap sur les îles princières, la Polynésie enchanteresse située face aux côtes sud-est de Leucade. Jetez l’ancre pour une baignade rafraîchissante au large de Skorpios, le célèbre refuge d’Aristote Onassis. Réglez les voiles et laissez le Maïstro vous pousser vers Meganisi, avec ses rivages découpés, ses petits ports abrités et ses criques verdoyantes, qui forment d’étonnants fjords sur le côté nord de l’île. Plus au sud, les îlots « vierges » de Kalamos et Kastos, deux paradis isolés aux plages cachées et à l’impressionnant réseau de grottes marines, vous attendent pour être explorés.
Prenez le large vers Céphalonie, avec pour première destination le pittoresque mais aussi cosmopolite Fiskardo, dans la partie nord de l’île Si la « foule des voiles » ne vous permet pas d’y accoster, le golfe d’Argostoli, la marina de Lixouri, ainsi que Agia Efimia à l’est, offrent des mouillages sûrs. Céphalonie possède d’innombrables plages, toutes plus belles les unes que les autres : Petanoi, Platia Ammos, Koutsoupia, Dafnoudi, Foki, Vatsa, Atheras, Xi… Pour des baignades en toute solitude, mettez le cap sur les Vardianoi, l’île déserte au sud de Lixouri.
Juste en face de Céphalonie se trouve la mythique Ithaque, patrie d’Ulysse. Le petit port accueillant de Vathy est envahi de plaisanciers qui veulent ressentir l’énergie mystérieuse de l’île. Vous profiterez de baignades inoubliables dans des eaux cristallines à Afales, Schino, Kathisma, Sykia, ainsi qu’à la célèbre plage de Gidaki.