Το οθωμανικό φρούριο που σημάδεψε την ιστορία της Πύλου
Το Νιόκαστρο δεσπόζει σχεδόν προστατευτικά πάνω από τον κόλπο του Ναυαρίνου. Είναι ένα κάστρο όπου κυριολεκτικά γράφτηκε ιστορία. Χτίστηκε το 1573 από τους Οθωμανούς, μετά τη Ναυμαχία της Ναυπάκτου, για να ελέγχει τη νότια είσοδο του κόλπου και τον θαλάσσιο δρόμο Ανατολής–Δύσης.
Σε αντίθεση με το Παλαιό Ναυαρίνο (Παλαιόκαστρο), το Νιόκαστρο σχεδιάστηκε εξαρχής για την εποχή των πυροβόλων, με χαμηλά, παχιά τείχη, προμαχώνες με γεωμετρική ακρίβεια και ακρόπολη ενισχυμένη με άνυδρη τάφρο.
Πέρασε από χέρια Οθωμανών και Ενετών, κατελήφθη στα Ορλωφικά (αποτυχημένη επανάσταση των Ελλήνων το 1770), παραδόθηκε στον Ιμπραήμ και, μετά τη Ναυμαχία του Ναυαρίνου το 1827, συνδέθηκε οριστικά με τη γέννηση του νεότερου ελληνικού κράτους. Το Νιόκαστρο παρέμεινε ενεργό έως τον 19ο αι., όταν η σύγχρονη Πύλος άρχισε να αναπτύσσεται έξω από τα τείχη του.
Η περιήγηση στο κάστρο είναι εύκολη και αποκαλυπτική. Στα καλντερίμια και τους προμαχώνες ανοίγεται διαρκώς η θέα προς τον κόλπο, ενώ στο εσωτερικό ξεχωρίζει ο ναός της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος, πρώην οθωμανικό τέμενος που έγινε ορθόδοξος ναός, με εμφανή τα ίχνη των διαφορετικών εποχών.
Στους χώρους του Νιόκαστρου στεγάζονται επίσης το Αρχαιολογικό Μουσείο Πύλου και εκθέσεις εναλίων αρχαιοτήτων που συνδέουν το κάστρο με τη θάλασσα που το όρισε.
Σε αντίθεση με το Παλαιό Ναυαρίνο (Παλαιόκαστρο), το Νιόκαστρο σχεδιάστηκε εξαρχής για την εποχή των πυροβόλων, με χαμηλά, παχιά τείχη, προμαχώνες με γεωμετρική ακρίβεια και ακρόπολη ενισχυμένη με άνυδρη τάφρο.
Πέρασε από χέρια Οθωμανών και Ενετών, κατελήφθη στα Ορλωφικά (αποτυχημένη επανάσταση των Ελλήνων το 1770), παραδόθηκε στον Ιμπραήμ και, μετά τη Ναυμαχία του Ναυαρίνου το 1827, συνδέθηκε οριστικά με τη γέννηση του νεότερου ελληνικού κράτους. Το Νιόκαστρο παρέμεινε ενεργό έως τον 19ο αι., όταν η σύγχρονη Πύλος άρχισε να αναπτύσσεται έξω από τα τείχη του.
Η περιήγηση στο κάστρο είναι εύκολη και αποκαλυπτική. Στα καλντερίμια και τους προμαχώνες ανοίγεται διαρκώς η θέα προς τον κόλπο, ενώ στο εσωτερικό ξεχωρίζει ο ναός της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος, πρώην οθωμανικό τέμενος που έγινε ορθόδοξος ναός, με εμφανή τα ίχνη των διαφορετικών εποχών.
Στους χώρους του Νιόκαστρου στεγάζονται επίσης το Αρχαιολογικό Μουσείο Πύλου και εκθέσεις εναλίων αρχαιοτήτων που συνδέουν το κάστρο με τη θάλασσα που το όρισε.
