Sette massicci montuosi, innumerevoli cime boscose e un rilievo selvaggio e labirintico sono le caratteristiche della Nafpaktia montana, una regione di circa 550 kmq che si estende a nord della splendida città di Nafpaktos (Lepanto). Disseminati tra sconfinate foreste di abeti, faggi, querce e boschi di castagni, più di 40 paesini compongono uno dei complessi insediativi montani più suggestivi del paese. Le antiche “strates”, i sentieri che collegavano i paesini sono ancora percorribili e conducono gli amanti del trekking nel cuore di un paesaggio di incomparabile bellezza naturale, solcato da forre coperte di rigogliosa vegetazione, gole e ruscelli con acque cristalline. Le acque impetuose del fiume Evinos e quelle immobili del lago Evinolimni, aggiungono un’affascinante pennellata al paesaggio.
Paesi e paesini da non perdere
Partendo dalla storica cittadella di Nafpaktos, le strade sinuose in salita svelano, curva dopo curva, i tesori nascosti della regione.
I paesi maggiormente preferiti dai visitatori sono:
Ano Chora – Kato Chora
Costruito ad anfiteatro su di un boscoso pendio coperto di abeti del monte Korakas (1.050 m di altitudine), Ano Chora, (la parte alta del paese) ha il primato del movimento turistico dell'intera regione. Vale la pena passeggiare per i vicoli lastricati che collegano i pittoreschi quartieri, ammirando le case in pietra con i balconi variopinti e i cortili fioriti e dissetandosi alle fontane e ai ruscelli diffusi in tutto il paesino. È d’obbligo una sosta nella piazza lastricata, dominata dalla chiesa di Agia Paraskevì. Accanto, si erge il leggendario Karnavalos, il vecchio autobus che fino al 1983 effettuava il «difficile» itinerario tra Nafpaktos – Ano Chora – Kato Chora.
Per raggiungere Kato Chora (la parte bassa del paese) si deve seguire una strada asfaltata di 4 km. Se si amano le passeggiate a piedi, allora si può seguire il sentiero di Oineo, un percorso circolare (1 ora e 45 minuti) tra i due paesi. Più impegnativa ma indimenticabile, è l’escursione che attraversa la gola di Kakavos.
Ampelakiotissa
Con una vista spettacolare sul paesaggio idilliaco che lo circonda, il borgo costituisce una base prediletta dagli escursionisti che desiderano «conquistare» i monti circostanti. Il sentiero di Eracle (Ercole) attraversa una splendida gola che collega il paesino di Ampelakiotissa con Ano Chora (2 ore e 40 minuti). Per gli amanti del turismo religioso, è di dovere fermarsi alla chiesa di Agios Nikolaos con la sua iconostasi in legno scolpito (1748) e naturalmente allo storico Monastero di Ampelakiotissa, monumento e punto di riferimento della Nafpaktia montana.
Elatoù
Un borgo che porta bene il suo nome, essendo letteralmente invisibile perché immerso negli abeti (elatos in greco significa abete). Le case in pietra dai tetti di tegole rosse si intravedono appena dietro le folte chiome degli alberi, creando uno scenario unico. Si presta a soggiorni tranquilli e a romantiche passeggiate sui suoi selciati in pietra.
Platanos
Lo storico paese più importante della zona, che colpisce con il suo carattere tradizionale e l’architettura delle sue case, tipica della regione dell’Epiro.
La grande piazza, tra le più belle della regione, con il suo enorme platano che sovrasta i caffè tradizionali e le piccole trattorie, raccoglie abitanti del posto e visitatori. Il Museo della Resistenza Nazionale, il Museo del Folclore e la chiesa centrale di Agios Nikolaos con il suo maestoso doppio campanile sono alcuni dei suoi gioielli. Da non tralasciare di visitare i vicini paesini di Perko e Perista (2 km), per restare incantati dalla selvaggia maestosità della terra montana della Nafpaktia.
Εvinochoria
Avendo come base il paese di Platanos, è possibile dirigersi verso la diga ed il lago artificiale di Evinos. Neochori, Arachova, Perdikovrysi e Klepa, sono i paesini di questa regione che offrono una vista fantastica sul lago Evinolimni.
Le rive del fiume Evinos, nel suo punto più stretto, sono unite da un ponte con un’arcata, il ponte di Artotiva detto anche «Kamara». Punto di riferimento per la gente del posto, è indissolubilmente legato alla storia, all’economia e alla vita sociale della zona.
Attività
Per gli amanti degli sport d’azione, la regione è senza dubbio un vero e proprio paradiso. Trekking, alpinismo, percorsi fuoristrada in vetture 4Χ4 oppure in moto sono solo alcune delle attività da praticare nella natura che offrono emozioni indelebili. Inoltre, sul fiume Evinos, si ha l’opportunità di darsi al rafting, kayak, rappel, flying fox.