Questa singolare città è di per sé una grande mostra vivente. Con la sua storia infinita, i suoi innumerevoli monumenti e il suo volto maestoso, costituisce essa stessa un'opera d'arte in evoluzione. Semplicemente camminando per le sue strade, si contempla la bellezza e la spiritualità dei capolavori bizantini.
Chiese di arte e valore singolari, come quella di Achiropiitos, Agios Dimitrios, Panagia Dexià, Agia Sofia, Panagia ton Chalkeon, le «catacombe» di Agios Ioannis Prodromos (che celano una leggenda nelle parti sotterranee della città), la Rotonda di Agios Georgios costituiscono non solo luoghi di pellegrinaggio ma anche di elevazione estetica. Tutti questi capolavori di epoca bizantina delineano i quartieri di Salonicco e ne determinano l'identità. Il profondo passato antico e romano sussiste, ma la grandezza bizantina è il suo “marchio” per eccellenza.
Al di là dei suoi monumenti, Salonicco vanta una grande offerta e una splendida presenza in tutte le arti: pittura, poesia, narrativa, cinema, teatro, fotografia, musica – tutte le manifestazioni dell'arte hanno un loro illustre rappresentante originario della città. La sua grande eredità culturale è viva e si riversa in melodie, mostre, gallerie e vivaci discussioni di intellettuali e pensatori.
La cultura e le arti attraverso i musei
Salonicco ospita alcuni dei più importanti musei della Grecia. Il Museo Archeologico conserva tutti i reperti che testimoniano la lunga storia della regione e i capolavori unici del mondo antico, dalla profonda preistoria fino alla tarda antichità. Il Museo Archeologico di Salonicco (MAS) è stato fondato nel 1912, appena quindici giorni dopo la cessione della città allo Stato greco. Dopo il necessario ammodernamento, realizzato nel 2006, costituisce uno spazio di apprendimento e di introduzione alla storia della Macedonia.
Il Museo della Civiltà Bizantina di Salonicco, il Museo Statale di Arte Contemporanea, il Museo del Folclore della Macedonia-Tracia sono, altresì, custodi di una civiltà plurisecolare con un grande contributo alla città.
Uno dei musei più importanti è il Museo Ebraico. Fondato nel 2001 in un'antica galleria commerciale appartenente alla Comunità Israelitica, il suo scopo è la raccolta dei documenti e dei cimeli scampati all'Olocausto, la preservazione della memoria delle vittime e la ricerca sulla presenza più che millenaria degli ebrei a Salonicco.
L'elemento ebraico ha prosperato a Salonicco creando legami robusti con la popolazione cristiana e una vera comunità fondata sul rispetto della diversità. La violenta espulsione degli ebrei durante il periodo della Seconda Guerra Mondiale ha ferito profondamente entrambe le comunità. La memoria storica, tuttavia, si conserva, si registra e si perpetua in questo museo, dove predomina la nostalgia.
A Salonicco esistono anche numerosi musei tematici, con un contributo significativo alla storia delle arti. Il Museo della Radiofonia, ubicato negli spazi della Fiera Internazionale di Salonicco, il Museo della Fotografia, il Museo Goulandris di Storia Naturale, il Museo dello Sport e il Museo del Cinema illustrano attraverso le loro esposizioni i settori specifici di grande interesse per il pubblico. Significativi sono, inoltre, il Museo Ferroviario, il Museo degli Strumenti Antichi, Bizantini e Post-bizantini, il Museo della Lotta Macedone, il Museo Militare e la Fondazione Tellogleio delle Arti.Il teatro e il cinema a Salonicco
Salonicco vanta una grande tradizione teatrale. Il Teatro Nazionale della Grecia Settentrionale (ΚΘΒΕ) nonchè vivaci compagnie private e scuole teatrali hanno scritto la propria storia nella città. Del resto, tutte le compagnie teatrali ateniesi ritengono sia loro dovere presentare le proprie rappresentazioni anche a Salonicco. Anche il cinema è importante per la città, non solo grazie al Festival, ma anche perché a Salonicco sono stati girati numerosi film grazie all'atmosfera splendida che emana.La poesia a Salonicco
I poeti di Salonicco sono i simboli umani della sua grande e duratura civiltà. L'atmosfera carica di memorie, il mare che domina la città e invade ogni suo aspetto, il sensibile temperamento dei suoi abitanti hanno creato un luogo di idee e ispirazioni. Alcuni tra i più eminenti poeti greci (Anagnostakis, Vafopoulos, Themelis, Karelli, Pentzikis e molti altri), con riconoscimenti e ammirazione mondiale, sono nati e/o hanno vissuto in questa città.Le gallerie d’arte
Una caratteristica di Salonicco sono le sue 80 e più gallerie d’arte private che ospitano opere di giovani artisti. La Scuola di Belle Arti dell'Università “Aristotele” di Salonicco (AUTh) è tra le più importanti in Europa. Eminenti artisti di tutte le arti visive e performative espongono le loro opere in questa città, offrendo ai residenti e ai visitatori l'opportunità di entrare in contatto con le loro ricerche interiori.Le musiche a Salonicco
Salonicco ha un rapporto entusiasmante con la musica. Diversi idiomi musicali, provenienti da terre lontane, dialogano con elementi puramente greci con risultati affascinanti. Non è raro ascoltare nella piazza Aristotelous un virtuoso dalla Persia suonare il suo strumento musicale tradizionale (qanun, kanun, ganoun oppure kanoon) o un gruppo cileno che riempie l’aria di note di una melodia esotica. Nel contempo, Salonicco produce continuamente cultura musicale attraverso scuole di musica bizantina, laboratori tradizionali, gruppi di giovani che partono da questa città per conquistare con la loro musica i palcoscenici del mondo. Concerti, serate piene di canto, piccoli e grandi locali dove confluiscono i giovani sono i tasselli della storia viva di Salonicco musicale.
Splendido gioiello per la città è il Megaro Mousikis, l’Auditorio di Salonicco, un moderno centro culturale e congressuale con standard internazionali, che ospita importanti manifestazioni artistiche.