Poco prima di Natale, con la mente si inizia a viaggiare... È una stagione che, anche senza essere fanatici delle piste bianche, quasi tutti, in un modo o nell'altro, sono alla ricerca di passeggiate tra abeti, dei profumi del bosco e di uno scenario invernale, di una bevanda calda accanto al camino mentre fuori nevica, di un piatto tradizionale, di una serata con gli amici in compagnia di un buon vino o di qualche
rakómelo (distillato locale con miele)!
In qualunque punto della carta geografica della Grecia si rivolga lo sguardo, c'è sempre un buon motivo per fare le valigie. A maggior ragione quando si tratta delle vacanze natalizie! Qui sono raccolte 10+1 mete invernali, tenendo conto della vicinanza agli impianti sciistici del Paese, ma anche della varietà di attività che offrono a contatto con la natura, come alpinismo, escursionismo e mountain bike su sentieri segnalati.

1. Kaimaktsalan
Nella Macedonia occidentale, sul monte Kaimaktsalan, la terza montagna più alta della Grecia, con la bellezza naturale del Lago Vegoritida e la stazione sciistica, a giusta ragione, negli ultimi anni rappresenta una delle mete invernali più gettonate. Il pittoresco borgo in pietra del vecchio paesino Agios Athanasios, con la sua tipica architettura macedone, ricco di trattorie e caffè, si rivela una destinazione ideale in questo periodo dell'anno.

2. Kastoriá
Scendendo ancora più a sud e a ovest, si raggiunge l'aristocratica Kastoriá, arrampicata su una collina con una splendida vista sul meraviglioso Lago Orestiáda: una città mondana con caffè lungo la riva del lago e botteghe, dimore signorili di altri tempi e paesaggi incantati che l'obiettivo del regista Teo Angelopoulos ha saputo immortalare. Il Museo delle Cere del Folclore e della Preistoria, il Museo del Costume e il sito archeologico di Dispilió, con la ricostruzione dell'insediamento lacustre neolitico a soli 7 km dalla città, costituiscono alcuni dei punti forti della zona.

3. Metsovo
Sui pendii del Pindo, ecco Metsovo, paese che sorge ad anfiteatro. Qui i vicoli lastricati e le dimore in pietra con i tetti di tegole profumano di storia e testimoniano le epoche gloriose del passato. Tra i gioielli del luogo spicca la Pinacoteca Evaggelos Averoff, dove si possono ammirare esempi unici della pittura e della scultura neoelleniche: Gyzis, Parthenis e Iakovidis si svelano inaspettatamente a un passo dalle fitte foreste della zona!

4. Zagorochoria
Costruiti in pietra e legno sulle pendici della catena montuosa del Pindo, dei monti Tymfi e Mitsikéli, i paesini nella zona di Zagoria, accolgono il visitatore. Ogni borgo è punto di partenza per escursioni emozionanti in paesaggi naturali di impareggiabile bellezza, con ponti di pietra, fiumi dalle acque cristalline e, a fare da protagonista, la gola di Víkos.

5. Elati e Pertouli
Adagiati sui pendii del monte Koziakas, una montagna dalla forma allungata a sud della catena montuosa di Pindo, si trovano i paesi di Elati e Pertouli. La vasta scelta di sistemazioni tra foresterie, alberghi e camere tradizionali con camino, insieme alla cucina casalinga delle trattorie e ai raffinati ristoranti, alla stazione sciistica e alle decine di attrattive, assicura momenti da sogno in una delle aree montane più belle e autentiche del Paese.

6. Pilio
In Tessaglia si incontra la penisola di Pilio (Pelion), una delle mete più amate in ogni stagione, che abbina montagna e mare, incantevoli paesini tradizionali e una splendida cucina locale. Un'esperienza indimenticabile è il tragitto del leggendario «moutzouris», il trenino a vapore del Pelion, che collega, attraverso un percorso suggestivo, il paesino di Lechónia, vicino al mare, con il borgo principale della penisola, Milies, a 400 m di altitudine.

7. Karpenisi
Ai piedi del monte Velouchi, in una zona montana di straordinaria bellezza naturale, ecco Karpenisi. Si attraversa il fiume Krikellopotamos con le sue acque limpidissime e la vegetazione rigogliosa, e si può praticare mountain bike nei boschi di abeti e castagni, andare a cavallo lungo il fiume Karpenisiotis e sciare nella stazione sciistica di Velouchi, dove ci sono 9 piste da sci, 3 percorsi off-piste e 2 piste da snowboard che attendono di essere scoperte!

8. Arachova
Si salpa alla volta della «Mykonos invernale», la mondana Aracho̱va, a pochi chilometri dalla capitale della Grecia. È una meta invernale tra le predilette, con la più grande stazione sciistica del Paese, quella sul monte Parnasos, la vivace vita notturna che si protrae fino all'alba, le case in pietra, i pittoreschi vicoli selciati, una bellezza naturale insuperabile e una forte tradizione.

9. Korinthia (Corinzia) montana
In meno di 2 ore da Atene si giunge nella Corinzia montana. Due laghi di montagna, sterminate foreste di abeti sui pendii del monte Kyllini (Ziria), un Museo dell'Ambiente unico nel suo genere accanto al leggendario Lago Stymfalia e una stazione sciistica promettono vacanze meravigliose nelle braccia della natura corinzia!

10. Paesi dell'Arcadia
Nel cuore del monte Menalos, i paesini montani dell'Arcadia indossano i loro abiti migliori e svelano un po' della propria magia. Natura incantevole, antichità, chiese bizantine, borghi tradizionali, monasteri di straordinario valore storico e una cucina d'eccellenza compongono il quadro. Tra i percorsi più belli del Peloponneso si segnala quello da Karytena a Dimitsana, con il caratteristico alternarsi dei rilievi di Gortynia e delle valli lungo il fiume Lousios.

11. Pendici del monte Chelmos
Alle pendici del Chelmos attende una delle mete invernali più amate del Peloponneso. Si tratta della storica cittadina di Kalavryta, con la seconda stazione sciistica del Paese! Un luogo ricco di bellezza e tradizione, con case in pietra, strade pedonali, piazze ombreggiate da platani per passeggiate tranquille e la gola del fiume Vouraikos che può essere attraversata con il trenino a cremagliera, simbolo della città, lungo un percorso di 22 km, ritenuto uno dei tragitti ferroviari più spettacolari della Grecia e d'Europa.