De un vistazo
Prepárese para un emocionante viaje por la Creta de los mitos y la historia antiguos, a través de una ruta cultural de 386 km. Cada montaña, cada cueva, casi cada lugar de la isla esconde una historia de la mitología griega. Descubra dónde nació y se crio Zeus, dónde se adoraba a Apolo, dónde, cuándo y cómo se honra hasta hoy al dios Dioniso. El itinerario le revelará los secretos de Creta y le acercará a los mitos que definieron el mundo antiguo.
Comience su aventura en la Caverna del Dicte o Cueva de Psychró, Enclavada a 1.025 m de altitud, en las laderas del monte Dicte, esta impresionante cueva fue uno de los lugares de culto más importantes de Creta desde el 2000 a. C. hasta el siglo VII a. C. Según la leyenda, aquí se refugió Rea para dar a luz a Zeus y protegerlo de Crono. Al descender al interior de la cueva, el aire fresco, las sombras de las enormes estalagmitas y estalactitas y el sonido de las gotas que caen en el pequeño lago, situado en la parte inferior de la cueva, crean una atmósfera de misterio y asombro. En una de las salas inferiores de la cueva hay una pequeña cavidad que los habitantes llaman «la cuna de Zeus», mientras que en otra sala se encuentra el «manto de Zeus», una espectacular estalactita plegada de gran tamaño que cuelga literalmente del techo. Los valiosos hallazgos que sacaron a la luz las excavaciones arqueológicas realizadas en la caverna del Dicte desde el siglo XIX se conservan hoy en día en el Museo Arqueológico de Heraclión y en el Museo Arqueológico de Lasithi, así como en grandes museos extranjeros, como el Louvre y el Ashmolean Museum de Oxford. La Caverna del Dicte no es solo una cueva, es un lugar mítico donde la naturaleza, la historia y la leyenda se unen para regalarle una experiencia inolvidable.
Otra cueva relacionada con el mito del nacimiento y la crianza de Zeus es la Cueva de Zeus, en la ladera oriental del monte Ida, a una altitud de 1498 m y a 20 km de Anogia, en Rétino. Según la leyenda, aquí Rea dio a luz y escondió a Zeus, en un intento por protegerlo de su padre, Crono. La cabra Amalthea alimentaba al bebé con su leche, mientras que los Curetes, jóvenes guerreros y guardianes, hacían ruido golpeando sus escudos para cubrir su llanto. Las excavaciones arqueológicas han confirmado el uso de la cueva desde el cuarto milenio a. C. hasta el siglo IV d. C., mientras que la práctica del culto en la cueva se remonta por primera vez a la última mitad del segundo milenio a. C. El lugar sagrado tuvo su mayor afluencia de visitantes en la época geométrica y arcaica. La importancia de la cueva queda documentada por las numerosas ofrendas, entre las que se encuentran los escudos votivos de bronce de los siglos VIII-VII a. C., con representaciones grabadas y martilladas, que se cuentan entre las obras de arte más selectas del mundo antiguo. La cueva adquirió un carácter misterioso y «ctónico» durante la época clásica (siglo V a. C.), mientras que las inscripciones revelan que se había establecido un poderoso sacerdocio, al que las ciudades cretenses pagaban una contribución anual.
La siguiente parada es el monte Juktas, que domina el valle de Heraclión. La tumba de Zeus, según los escritores antiguos, impresiona por su forma antropomórfica: ¡la morfología de su lado occidental forma el rostro del dios! En la montaña hay cuatro cuevas sagradas, una en cada punto del horizonte. Durante la época minoica funcionaban como lugares de ceremonias, sacrificios y almacenamiento de alimentos. Si le gusta correr, cada mes de marzo las carreras y senderismo de montaña Knossos Run ofrecen una forma alternativa de conocer la zona a través de cuatro rutas únicas, que conectan los mitos con la belleza de la naturaleza cretense.
El culto a Dioniso también ocupaba un lugar especial en la Creta minoica. El dios del vino y la fiesta era el esposo de Ariadna, hija del rey Minos. Descubra cómo los mitos antiguos perduran en la tradición griega en los Apokriyiómata. Este singular acontecimiento, que tiene lugar el Lunes Limpio en el pueblo de Gérgeri, en Heraclión, tiene sus raíces en los antiguos rituales dionisíacos. Vestidos con pieles de cabra y cencerros, los hombres del pueblo bailan al ritmo de música frenética, como sátiros en éxtasis dionisíaco.
En la antigua Górtyna, que alcanzó su apogeo en la época romana, seguirá los pasos de Apolo, dios de la luz y la música. En el yacimiento arqueológico, que se extiende sobre una superficie de 4000 hectáreas, descubrirá impresionantes monumentos, como el Odeón, que acogía representaciones musicales y teatrales, y el santuario de Apolo Pitio, el centro religioso más importante de la ciudad hasta la instauración del cristianismo.
Del templo de Apolo Pitio procede la colosal estatua de Apolo el arpista, que podrá admirar en el Museo Arqueológico de Mesará, a 1 km del yacimiento arqueológico de Górtyna. Situada en una posición dominante en la hornacina elevada que se añadió al templo en la época romana, representaba al dios de la música tocando la lira.
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El viaje por los mitos antiguos de Creta termina en el yacimiento arqueológico de Aptera, al sureste de la bahía de Souda, cerca de la Canea. El mito fundacional más extendido atribuye su nombre a un epíteto de Artemisa, su diosa protectora. Según otra versión, las Musas lucharon contra las Sirenas, que fueron derrotadas, les arrancaron las alas (quedaron ápteras) y cayeron al mar. Explore los restos de una de las ciudades-estado más importantes de Creta, que prosperó desde la época posclásica hasta la romana y alcanzó su apogeo durante la época helenística y romana. Recorra el templo de Apolo y Ártemis, los baños romanos, el teatro (que acoge eventos culturales durante los meses de verano) y la impresionante calle empedrada, que data de la época helenística.
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