Destination - Visit Greece

Η γη των θεών

Χτισμένο αμφιθεατρικά στις παρυφές του Λακωνικού κόλπου, το Γύθειο αποτελεί τη θαλάσσια πύλη εισόδου στη Μάνη. Με έντονη ιστορική ταυτότητα και χαλαρό νησιώτικο αέρα, είναι μια πόλη που συνδυάζει αρμονικά το μανιάτικο τοπίο με μια αστική αρχοντιά. Πολύχρωμα σπίτια σκαρφαλωμένα στον λόφο, ένα γραφικό λιμάνι γεμάτο καΐκια και μια αίσθηση διαρκούς κίνησης συνθέτουν το πρώτο καλωσόρισμα.

Η ιστορία του Γυθείου χάνεται στα βάθη των αιώνων. Το όνομά του ερμηνεύεται ως «γη των θεών» και στην αρχαιότητα υπήρξε το επίνειο της γειτονικής Σπάρτης. Σύμφωνα με τη μυθολογία, από εδώ έφυγαν ο Πάρης και η Ωραία Ελένη για την Τροία. Κατά τους νεότερους χρόνους, το Γύθειο αναπτύχθηκε ως σημαντικό εμπορικό και ναυτικό κέντρο, με πολλά νεοκλασικά κτήρια και μνημεία να μαρτυρούν ακόμη την ακμή του.

Σήμα κατατεθέν της πόλης είναι το μικρό νησάκι Κρανάη ή Μαραθονήσι, που ενώνεται σήμερα με την ξηρά με έναν λιθόστρωτο δρόμο. Εκεί δεσπόζει ένας πέτρινος φάρος, από τους πιο εντυπωσιακούς της Ελλάδας, και ο πύργος Τζανετάκη, που θυμίζει το ηρωικό παρελθόν της Μάνης – ιδιαίτερα κατά την Ελληνική Επανάσταση. Η θέα στο λιμάνι και το ηλιοβασίλεμα είναι μαγευτική.

Το Γύθειο προσφέρεται για χαλαρούς περιπάτους στην παραλιακή, βόλτες στα σοκάκια της πόλης και στάσεις σε ταβερνάκια με φρέσκο ψάρι και μανιάτικες γεύσεις. Σε μικρή απόσταση απλώνονται μεγάλες αμμουδιές, ενώ συνεχίζοντας προς τον Νότο, η χερσόνησος της Μάνης αποτελεί ένα από τα πιο μαγευτικά μέρη της Πελοποννήσου.