Η Ελούντα βρίσκεται πολύ κοντά στον Άγιο Νικόλαο, στη βόρεια ακτή της Κρήτης, και αποτελεί ένα από τα πιο διάσημα και πολυτελή τουριστικά θέρετρα της Ελλάδας. Είναι ένα μικρό λιμάνι στην ειδυλλιακή λιμνοθάλασσα που σχηματίζεται ανάμεσα στη χερσόνησο της Σπιναλόγκας και στον κόλπο του Μιραμπέλλου.
Η ιστορία της περιοχής ξεκινά από την αρχαία πόλη Ολούς, που υπήρξε σημαντικό εμπορικό και θρησκευτικό κέντρο. Κατά την περίοδο της Ενετοκρατίας δημιουργήθηκαν οι αλυκές, που τροφοδοτούσαν με αλάτι ένα τμήμα της Ευρώπης. Τότε χτίστηκε και το φρούριο της Σπιναλόγκας, στο μικρό νησάκι απέναντι, για την προστασία του κόλπου.
Η Σπιναλόγκα, εκτός από φρούριο με εξαιρετική οχύρωση –σε τέτοιο βαθμό που έμεινε στα χέρια των Ενετών για 65 χρόνια μετά την κατάληψη της Κρήτης από τους Οθωμανούς– λειτούργησε ως αποικία λεπρών από το 1903 ως το 1957. Το μυθιστόρημα «Το νησί» της Victoria Hislop ανέδειξε παγκοσμίως την ιστορία της Σπιναλόγκας, που αποτελεί ένα από τα πιο επισκέψιμα σημεία της Κρήτης.
Σήμερα, η Ελούντα διατηρεί τον κοσμοπολίτικο χαρακτήρα της, φιλοξενώντας κατά καιρούς προσωπικότητες υψηλού κύρους από όλο τον κόσμο με άκρα μυστικότητα. Ταυτόχρονα, περικλείει όλα όσα κάνουν την Κρήτη μοναδική: υπέροχες θάλασσες, νόστιμο αγνό φαγητό, πλούσια ιστορία και αυθεντικά τοπία.
Στιγμιότυπα
Εικόνες από έναν τόπο γεμάτο φως, χρώμα και αντιθέσεις