Κτισμένη στο νότιο τμήμα του ομώνυμου εύφορου οροπεδίου (υψόμετρο 710 μ.) και σε απόσταση μόλις 15 χλμ. από τον Aλιάκμονα, η Κοζάνη (35.000 κάτοικοι) είναι πρωτεύουσα, διοικητικό, εμπορικό και συγκοινωνιακό κέντρο της δυτικής Μακεδονίας. Κατοικείται από τα προϊστορικά χρόνια, όπως δείχνουν τα ευρήματα αρχαίας νεκρόπολης. Η πλούσια ιστορία της νεότερης πόλης ξεκινά στις αρχές του 15ου αι., όταν Ηπειρώτες ίδρυσαν έναν νέο οικισμό που ονόμασαν Κοζάνη, πιθανότατα από το «Κόσδιανη» ή «Κόστιανη», όνομα ηπειρώτικου χωριού. Το 1645 ιδρύθηκε η περίφημη Σχολή της Κοζάνης, όπου δίδαξε και ο Κερκυραίος Δάσκαλος του Γένους Eυγένιος Bούλγαρης (1746-1750). Η πόλη απελευθερώθηκε από τους Τούρκους στις 11 Oκτωβρίου του 1912, μετά τη μάχη του Σαραντάπορου. 

Απέχει 506 χλμ. BΔ από την Aθήνα και 141 χλμ. NΔ από τη Θεσσαλονίκη.